Шагать до харчевни было неблизко, но,
подгоняемая морозцем, я расстояния не заметила. Двухэтажное строение прилепилось
боками к обычным жилым домам и выделялось только более ухоженным видом. Над
входом, на толстых цепях болтался указатель-вывеска - пять прилепившихся друг к
другу сов, сидящих на ветке. В «Пяти совах» всегда был порядок и чистота, так
что сюда даже приводили детей. Все знали, что хозяйка заведения не готовит что
попало, а ребятне дает исключительно полезные сладости. Тех, кто просил – могла
и полечить сразу же. Роксана никогда не скрывала от людей, что она ведьма,
презрительно фыркая в сторону тех, кто ее боялся. Высокая, с длинными
светло-русыми волосами, отливающими золотом, и темными-темными глазами, она
была яркой и привлекала невольное внимание окружающих.
- Привет! - подруга уже
вовсю трудилась, натирая барную стойку до зеркального блеска. В зале было пусто
и сумрачно. Свечи пока не зажигали, время посетителей еще не настало. - Что-то
ты рано сегодня.
- Вот, - я стала
выгружать лечебное зелье на гладкую поверхность. - Ночью сварила.
- Еще что - нибудь
принесешь? - взгляд темных глаз исподлобья был внимательным и цепким. Таким,
как всегда.
- Принесу, - я кивнула,
затягивая горлышко торбы и цепляя ее на пояс. - Я на охоту, не теряйте.
- Ты слышала что -
нибудь в городе? - подруга навалилась грудью на стойку, приближая голову ко
мне.
- Нет.
- У меня тут вчера
болтали всякое вечером. Говорят, лютует толстяк. Науськивает стражу и даже
собрался князю то ли писать, то ли уже написал. Жа-алуется, - густая бровь ее
поднялась, обозначая серьезность новостей.
Это было плохо. После того как мы
отправили городскому Голове в подарок нашу заколдованную сову прошло уже три
дня. И очень жалко, что попытка сорвалась - проклятый старикан не помер, как мы
хотели.
- Зайду вечером, -
пробормотала я, взмахивая на прощание ладонью.
Морозец обхватил со всех сторон, стоило мне
закрыть за спиной дверь харчевни. Поежившись, я зашагала в сторону дома. Оттуда
до леса было ближе всего. Новости новостями, а есть хочется всегда. Да и в
«Пять сов» нужно подкинуть свежего.
Мы познакомились и подружились еще в детстве.
Пять ведьм, пять сильных колдуний, сведенных судьбой в одном городе. Кто-то рос
в приюте, кто-то, как Роксана, – с родителями в семьях.