— Когда очнусь?
Я наотмашь ударил его по лицу и, придержав за плечи, аккуратно
уложил рядом с девкой. Через часик он встанет, а может Урса его
опередит. За мной вряд ли пойдут, вернуться в миссию. Расскажут,
как я напал на них из засады… Дурак, надо было расспросить, сколько
групп вышло на поиски, выяснить маршруты. О каком источнике они
говорили? Ладно, в следующий раз буду умнее, хотя надеюсь, больше
такого не случится.
Хорошо иметь наногранды в крови, сила рвётся из каждой клетки и
требует действия. Только нужна вода. Много воды. Пока бежал,
постоянно прикладывался к фляге, и не заметил, как опустошил. Во
рту снова начала собираться вязкость, но сумерки уже пахли влагой.
Лес рядом. Когда в спину ударили первые солнечные лучи, на
горизонте появились лохматые вершины деревьев.
Ускорил бег. Это наверняка ведёт к более быстрому расходу
нанограндов, но они мне нужны только для того, чтобы добраться до
Загона. К миссии мы шли пять дней, на обратный путь я рассчитывал
потратить не больше трёх, если, конечно, верно рассчитал
направление. Сутки уже прошли. Через два дня должен быть дома.
О как, я снова назвал Загон домом, и вроде скучаю по нему. Во
всяком случае, хочу увидеть Гука, рассказать, что произошло за
последний месяц. И ещё надо сообщить ремонтникам, как закончила
жизнь их бригада.
Подбегая к опушке, я словно наткнулся на стену. Сила взбрыкнула
и рывком уложила меня на стланик. Несколько минут лежал не двигаясь
и пытаясь понять, что произошло. До кромки леса оставалось полсотни
шагов. Нырни в него — и всё, я не досягаем ни для взглядов, ни для
пуль. Где-то неподалёку должен быть источник, запах влаги стал
сильнее. Он притягивал. Во рту становилось суше, на зубах хрустела
пыль. Я начал приподниматься, и тут же снова лёг.
Рядом кто-то был. Тварь, человек — сказать не могу, но от
ощущения опасности тряслись кончики пальцев. Я как змея пополз меж
кустов, осторожно поглядывая, чтобы не дай бог не вздрогнула хоть
одна веточка, или чтобы камешек не сдвинулся с места. Одна минута —
один метр. Скорость раненой черепахи. Хоть бы вздох услышать,
голос, определить, кто затаился. Только мухи жужжат.
Добравшись до первых деревьев, я поднялся и, прячась за
стволами, стал осторожно забираться вглубь. Видимость так себе,
подлесок не густой, но низкий, если кто притаился у самой земли, не
увижу.