Слева что-то маякнуло, будто тень проскочила меж деревьев.
Никого. Показалось. Медленно вынул нож, самому себе напомнив
Маугли. Мы с тобой одной крови, ты и… Сзади хрустнула ветка. Резко
обернулся.
Багет. Он вышел из-за дерева и пошёл на меня, спокойно,
уверенно, не сомневаясь в конечном результате. Левая рука
приподнята, штыки направлены мне в живот.
Какой тактики боя держаться багеты, не ведаю, не просветил
никто, помню только одно: чем сильнее страх, тем больше
вырабатываются наногранды в его крови, а значит, выше реакция и
сила, и вся прочая хрень, которая прилагается. А ещё багеты ни разу
не дураки. Если он вышел на меня, значит, уверен в победе.
Не бояться, не бояться…
Я и не боялся, хотя мурашки по коже ходили строем. Перекинул нож
в левую руку, поменял хват на верхний, чуть отступил. Деревья
стояли не плотно, поэтому я всё время смещался, чтобы между нами
оставался толстый ствол старой ольхи. Попытался вспомнить, что
говорил Рыжик об охоте на багетов. В памяти всплыли экспансивные
пули, что-то про горло. Но всё это требовало огнестрельного оружия,
а про нож должен был рассказать Андрес, но я его недослушал. В тот
момент меня интересовало другое.
Багет шёл медленно. Моё поведение начало смущать его. Он ждал
страха, что я испугаюсь, побегу, а я не бежал. Глаза шныряли по
сторонам, выискивая причину моего спокойствия, не находили. Это
смущало его ещё больше. Левая рука беспрерывно поднималась и
опускалась, словно он пытался сбить меня с толку, запутать, и это
сработало, я едва не пропустил первый удар.
С чего-то я решил, что он остановится, исполнит какой-нибудь
ритуал, но он как шёл, так и шёл, а когда осталось пять шагов,
прыгнул.
Скорее по наитию, чем благодаря подготовке, я сделал широкий шаг
в сторону, одновременно развернув корпус. Штыки с шумом рассекли
воздух в сантиметрах от моей груди. Ни один нормальный человек не
сумел бы увернуться от них, но наногранды дали ускорение. Я
увернулся и сам ударил сверху. Нож рассёк кожу и мясо на предплечье
багета, и тварь с визгом отскочила. И снова бросилась вперёд. На
этот раз удача сопутствовала не мне. Штыки разрезали рубаху, а
вместе с ней правый бок.
Я зашипел, полоснул ножом по диагонали. Багет отскочил,
оскалился. Вблизи он выглядел ещё отвратительнее. Кожа грубая, рот
безгубый, клыки сантиметров по пять. Рана на его предплечье
зарубцевалась и лишь слегка пульсировала. Я скосился на свою. Кровь
не текла, хотя бок ещё немного саднил. Быстро заросло. Не врал
Коптич про регенерацию.