— Предложение заманчивое, отец. Но как же так, я ведь ничего уж
и не помню, словно вышибло все из головы.
— На сей счет не тужи, память я тебе ворочу. Ты воин отважный.
За чужими спинами никогда не прятался. Многие тебе жизнью обязаны.
И даже после смерти стольких врагов к праотцам отправил.
— А если не соглашусь? Странно все это как-то, подмена, подлог
какой-то.
— Нет так нет. Неволить не стану. Свобода выбора, это, друг мой,
главный закон мироздания. Но вот только не всякий на такое дело, с
подменой такой, годен.
— Тогда, наверное, соглашусь, — кивнул я, глядя на старика. — Не
хочется помирать.
— Вот и славно. Я у того мальчишки все отыму. Токмо тельце и
останется, чтоб у тебя, после вселения, всяких дурных воспоминаний
не было.
— А что надобно то? Делать что нужно?
— Ничего. Просто живи. Как сам разумеешь, так и живи. Люби,
работай, служи, воля твоя, что сам захочешь, то и делай. Полная
свобода. Память тебе всецело возверну, чтоб подспорье было, да и
так, по мелочи, в настройках поковыряюсь.
— Просто жить и все? — не унимался я, ища какой-то подвох.
— Жить так, как сам разумеешь. Душа у тебя чистая, светлая, вот
она тебе путь и подскажет.
— Согласен, отец.
— Ну тогда прощай, — заулыбался старик, — и спасибо, что
согласился мне подсобить. Случится так, однажды еще свидимся.
Свет стал гаснуть, а мои глаза сами собой слипаться. Это просто
сон, подумал я, всего лишь сон.
***
Тяжелый пограничный крейсер «Фартовый», именно так, в вольном
переводе, можно было отразить это название с некоторой пиратской
романтикой, висел в системе красного карлика, на самой окраине
империи Аратан. Здесь, на этом участке, пограничный буй обнаружил
крупный объект, нарушивший границу сектора. Ежечасно сотни тысяч,
миллионы объектов пересекают этот рубеж границы, но системные
сторожевые станции и буи на них не реагируют, даже если
присутствует рудный металл. Но этот буй в системе красного карлика
засек именно металлическую массу, а не рудный металл, поэтому
крейсер «Фартовый», под командованием капитана Марда Эсира, явился
сюда от ближайшего поста для уточнения причины поднятой тревоги.
Активные сканеры почти час просвечивали систему, сверяясь с
координатами, выданными сторожевым буем. Обнаружить даже
спасательную капсулу в огромном объеме сектора задача не из легких,
особенно если она уже не подает опознавательных сигналов.