Чуть позже я узнал, что титул герцога носит исключительно глава
дома. Все остальные родственники с аристократической меткой носят
титулы скромней. Приставка «Ас» в имени и означает титул герцога.
Приставки «Эр» и «Де», соответственно граф и барон. И одинарные
приставки «А» и «О» что-то вроде маркиз и баронет. После общения с
хранителем вся информация по аристократическим домам империи была
мне доступна в полном объеме. Мало того, специально для меня была
создана маленькая база по дворянству Содружества, имеющая кодировку
для усвоения нейрокомом.
Самый большой шум начался вокруг тех самый производственных
технологических цепочек. Высшего порядка и среднего. Это не просто
толчок в сторону сложившегося баланса, это пудовая гиря, упавшая на
весы международных отношений.
Теперь чуть подробней. Мир Содружества собран из осколков более
древней и более обширной цивилизации Предтеч. Былая единая империя
раскололась на части ввиду невозможности центрального управления
разросшейся территории. Но причиной раскола стал внешний очень
сильный и безжалостный враг. Паукообразные космические кочевники,
которых в былой империи и теперь в мирах Содружества называют
арахниды или архи. Технологический уровень архов значительно ниже
даже современного Содружества, так что, если они не собираются в
огромные рои и не пытаются задавить массой, в большинстве случаев
эскадрам Содружества архи ничего противопоставить не могут. В свое
время их было больше и вели себя пауки намного агрессивней, но
получив несколько серьезных отпоров, потеряв значительную часть
роя, пауки ослабли. Но ослабли и провинции былой империи. Битва с
пауками с попеременным успехом длилась три с половиной тысячи лет.
За это время некоторые дальние провинции империи деградировали без
поддержки центра. За иные территории звездных систем война шла
столетиями. В конечном итоге империя пришла в упадок. Прекратить
технический регресс и утрату технологий получилось путем создания в
одной из дальних провинций, вдали от линий миграции архов, планеты
Хранителей. На этой планете были собраны все известные на тот
момент технологические цепочки, научные достижения и стандарты
былой империи. На этой новой идее и возникло собственно само
Содружество. Произошло это семнадцать тысяч лет назад. Носители
технологий и ответственные за технологические комплексы стали
первыми аристократами. Народы объединились, но в то же время
разделились по расовым признакам, так как прибыли из разных
провинций когда-то единой империи. Аграфы, дворфы и сполоты имели
большее техническое превосходство, что позволило им чуть ли не с
первых веков существования Содружества занять главенствующее
положение и объявить себя старшей расой. Традиционно у старших было
больше аристократов, и соответственно технологических цепочек былой
империи. С момента появления Содружества аристократы как раз и
заняли промежуточную связующую нишу между обычными людьми и
Хранителями. Сами Хранители по сути являются высокоразвитыми
искусственными интеллектами планетарного базирования, призванные
следить за равномерным и поступательным развитием всех членов
Содружества посредством распределения технологий. Хранители
тщательным образом поддерживают баланс, при этом умудряясь
минимизировать собственное влияние на политические и социальные
изменения в обществе. Если какая-то из данных Хранителями
технологий становится разрушительной и применяется во вред членам
Содружества, то эта технология изымается, а ответственный за нее
аристократ лишается технологии.