— Мне не нравится политическая возня, подковерные войны, интриги
и заговоры. Я привык сначала стрелять, а уж потом разбираться, что
к чему, когда все вокруг уже обделались, так проще. Так что на
государственную службу я не пойду, карьеру в палате лордов делать
пока не планирую. Спросят моего мнения — отвечу. Не спросят, — дело
добровольное, буду заниматься своими делами, у меня планов
громадье.
— Ну хорошо. Тебе действительно еще формировать клан и
набираться сил. В следующий раз, если приглашу в гости,
придешь?
— Да я и в первый раз пришел. Вот только посредники
подкачали.
— С посредниками надо разбираться, они в последнее время что-то
совсем не в тонусе. Знаешь, Ник, любой другой аристократ на твоем
месте уже бы бился в истерике от гнева, за то, что его бросили на
разбор мусора. Даже провинциальный баронет стал бы орать до хрипа,
что его опозорили. А ты, целый глава дома, герцог, и возишься тут
на помойке с завидным энтузиазмом.
— Я еще с далекой родины научен выполнять приказы, ваше
величество. Коль я на службе, приказы не обсуждаются, а
выполняются. В войне не бывает мелочей. У нас была такая поговорка
— «Плохо забили гвоздь — потеряли подкову. Потеряли подкову —
охромела лошадь. Охромела лошадь, не смогли доставить донесение. Не
пришло вовремя донесение — проиграли войну». Если мне приказали
заколотить гвоздь, я сделаю это максимально качественно.
— Очень рад слышать такое от дворянина империи, Ник Ас Сварг.
Рад был знакомству. Хорошо, что не подрались. Не хотел бы я еще и
тебя видеть своим врагом.
— Взаимно, ваше величество Орт Ас Къярд, всегда к вашим
услугам.
— Вот и хорошо, Ник. Набирайся сил, строй свой дом, надеюсь, еще
поработаем вместе.
Впечатление от разговора с молодым императором осталось довольно
странное. И вроде вменяемый парень, но похоже, что окружен старой
гвардией прожженных интриганов, что привыкли заботиться о своих
интересах, прикрываясь нуждами империи. Прежний император им это
позволял, все-таки почти сорок лет просидел на троне. Молодой явно
что-то на этот счет задумал, возможно, хочет обновить кровь, ищет
сторонников. Если выдержит, не сломается под давлением таких
мастодонтов, как Ерн Асвольд, то сможет удержать контроль над
ситуацией. Мне бы, по-хорошему, сейчас в такие дебри не лезть, мало
брони наросло, с одними деньгами в этом море не плавают. Тут Орт
прав, надо набираться сил.