— Все мы прошли восстановление в вашем реабилитационном центре
на Иридане. Флотский контракт закончен, но нам сказали, что на
вашей планете и на орбитальной станции полно рабочих мест. И вот мы
здесь, в команде службы безопасности станции.
— Что ж, рад слышать. Проводите нас до лифта на планету. Ах, да,
пилоту и навигатору нужен полный комплекс прививок для Калдана.
— Даже задерживаться не придется, — улыбнулся командир
десантников. — Через станцию за сутки проходят больше миллиона
разумных, так что все прививки у нас собой.
Честно говоря, было очень приятно. Встретили, проводили. На всех
центральных улицах станции, а это были именно улицы, как в большом
городе, часто можно было увидеть логотип моей корпорации. На
площади, где находились посадочные площадки для четырех орбитальных
лифтов, красовалось огромное табло, которое в реальном времени
отображало количество разумных, в данный момент присутствующих на
станции. На этот момент счетчик показывал — два миллиона двести
восемьдесят три тысячи.
Еще до того, как сесть в лифт, я связался с Сардом. Можно было
его и не беспокоить, но мне кажется, что так будет невежливо.
— Привет, Сард. Я прибыл. Сейчас сажусь в лифт на планету. Хотел
тебя вызвать, как только вошли в систему, но меня отвлек твой
земляк…
— Привет, герой. Я уже знаю. Аяс уже связался со мной и просил
его встретить. Флаер для тебя я вышлю к «Приюту Нирга», повидаешься
с Басом. От посадочной площадки лифта метров триста, не больше. Его
кабак так и остался местной достопримечательностью.
— Принял. Спасибо. Скоро увидимся.
С орбиты планета выглядела очень красиво. Почти полное
отсутствие облаков над планетой делало ее какой-то чистой,
прозрачной. С такой высоты казалось, что там внизу просто райское
место. Все побережье южного континента теперь утопало в зелени.
— Выглядит очень красиво, — прокомментировала Рина, прислоняясь
к огромному иллюминатору орбитального лифта. — Я читала, что на
планете есть курорты.
— Да, Рина, целых три, и это только моих. Хочешь отправиться на
курорт?
— Нет. Спасибо. Пока не заслужила.
— Хм, ладно, поселю вас с Чагом у меня в гостевом домике.
Парадный выход с посадочной площадки лифта выходил на когда-то
главную улицу Северной банки. Теперь город назывался Северный мы».
Смысл тот же, а звучит намного лучше. В самом фойе лифтовой
площадки нас встречали сотни людей. Это были пилоты флаеров,
встречающие туристические группы гиды, с флагами компаний и
туристических агентств. Были мелкие торговцы сувенирами, наряды
полиции, таможенники. Миновав всю эту толпу, мы прошли к выходу и
отправились по центральной улице. Бывший поселок Северная банка
было не узнать. Улица, вдоль которой мы шли, скрывалась в тени
высоких торговых центров и административных зданий. В витринах были
выставлены дорогие товары, иные магазины были официальными дилерами
известных фирм и производителей. Уличные кафе источали дивный
аромат свежей сдобы и кофе. В конце улицы в гордом одиночестве,
обнесенный довольно большим, коротко стриженным газоном, стоял
кабак старого пирата Баса «Приют Нирга», все с той же припиской
внизу «Всегда открыты». Справа лавка старика Висла, которая так и
осталась с названием «Колониальные товары». Единственное отличие
было в том, что теперь магазинчик Висла имел большую витрину, в
которой стоял манекен в куртке из крокодиловой кожи, в пылевых
очках, грубых штанах и тяжелых ботинках. Рядом с манекеном, на
бедрах которого покоились две кобуры с револьверами, стоял мой
мотоцикл.