Рядом с его столом стоял молодой
человек, пожалуй, чуть постарше Эдмунда. Располагающее лицо,
светлые волосы, голубые глаза, улыбка такая… хорошая. Да и одет
достаточно дорого, это сын торговца мог определить. Дорогая шерсть,
покрой камзола, великолепное оружие, неброская отделка плаща и
шляпы — вроде бы ничего вычурного или бросающегося в глаза, но в
таком виде и к королю пожаловать можно. Разве что парика нет. И
украшений.
Странно, ну да мало ли у кого какие
привычки.
— Присаживайтесь, сэр.
Мужчины какое-то время сидели молча,
приглядывались друг к другу, но первым молчание нарушил
незнакомец.
— Я заказал обед. Не
соблаговолите составить мне компанию, господин Галлей?
— Позвольте? — удивился Эдмунд.
— Но мы не знакомы…
— Это верно, мы не
представлены, но все же я вас знаю. И увидев, не смог не подойти.
Разве я могу не выразить свое восхищение вашим талантом
астронома?
— Простите, господин…
— Джон Свамп, к вашим
услугам.
— Джон… Свамп?
— Это очень приблизительный
перевод моей фамилии. На родине меня зовут Иван Болотин,
но в Англии мое имя можно произнести именно так.
— Ивь… ан Боль… оть… ин… —
Эдмунд попробовал произнести непривычное имя и внутренне
поморщился. Язык сломаешь!
Юноша весело улыбнулся.
— Чтобы избежать таких проблем,
можете называть меня Джоном. Должен сказать, у вас потрясающие
знания. И я специально приезжал в Оксфорд за вашей книгой. Господин
Исак очень просил привезти в университет экземпляр. А лучше —
несколько.
— Господин Исак?
Университет?
Голова у Эдмунда пошла кругом.
Джон достал экземпляр его
книги.
— Исак Ньютон, разумеется.
Ректор Университета Государева.
— Государева?
— Государя Алексея Алексеевича
Романова. Русского царя.
Эдмунд кивнул. Да, теперь все стало
на свои места. И верно… Ходили слухи, что на Руси создали
Университет, но просвещенные люди над этим больше подсмеивались. Ну
на что способны эти варвары? У них же там вечные морозы, холода…
Какая там наука?
Но вот сидит Джон, держит его книгу и
что-то говорит.
Не доведенное до конца исследование?
Углубить и расширить выводы? И кое-что обобщить? Ну-ка…
Минут через десять Галлей был уже
увлечен настолько, что едва не принялся писать вином, случайно
обмакнув перо в кубок вместо чернильницы. А спустя еще два часа
договорился с новым другом до того, что собрался отправляться на
Русь.