Не только премьер‑министр. И
парламент. И королева. Контаги опасны. Этого не понимают лишь
чертовы либералы, продолжающие считать измененных людьми, и чертовы
финансисты, которым все равно, как сильно смердят кровью и магией
фунты.
– Я не вижу в вас
изменений, – сказал я.
– Они незначительны. И не всегда
есть фенотипические признаки. Не каждый пострадавший от мотории
становится классическим контаги. К тому же существуют и иные
вариации.
– Вы о том, что газеты привычно
называют магией?
Он насупился:
– Среди журналистов сейчас одни
лишь неучи. В мире нет никакой магии. Волшебства не существует, ибо
оно противоречит законам мироздания. Есть законы физики, химии,
математики, астрономии, биологии и прочих уважаемых наук. И даже
если мы не понимаем их, это не означает, что они куда‑то там
деваются. Варвары Папаякты тому нам примером. Они не знают ничего
об электричестве, притяжении тел, валентности, умножении и
микромире бактерий, но это не мешает им с легкостью пользоваться
резонансом, магнетизмом, окислительными реакциями и всем прочим,
пусть дикари это и называют силой богов. Ингениум не магия. Это
просто иная сторона жизни, пробудившаяся в некоторых из нас
благодаря мотории.
– Я слышал о людях, которые
двигают предметы взглядом, создают щит из воздуха, спасающий от
пуль, и переносятся на двести ярдов в пространстве. Куклы,
плакальщики и другие. Они довольно редки.
– Плакальщики и куклы – да.
Но ингениум не редкость. Один случай на тысячу, полагаю.
Я не стал скрывать своего
удивления:
– Разве от мотории пострадало
так много людей?
Хенстридж посмотрел сурово:
– Кварталы Старой Академии моего
города тому подтверждение. И дно озера, куда сбрасывали тела.
Первая фабрика до усовершенствования фильтров отправляла в воздух
опасные пары. И не забывайте о перевернутых емкостях, конденсации,
лопнувших и треснувших капсулах с уже казавшейся нам стабильной
жидкостью. Мутации никогда не происходили мгновенно. Я сорок лет
занимаюсь этой областью науки. Появление изменений – порой
вопрос десятилетий. И когда случилась эпидемия, никто из нас не был
готов к этому. Мы даже сперва не поняли, что произошло, а врачи на
Лазарете сбились с ног. А потом началась война…
Я кивнул. Чтобы победить Империю, все
средства были хороши. Искиров закидывали снарядами, начиненными
нестабильной моторией. А они нас. Многие из тех, кто вдыхал эту
хрень, теперь уже не дышат.