– Больше некуда, квезаллэ. Когда
эльфы начинают убивать эльфов только ради того, чтобы у них
появился повод убивать орков… – Я покачал головой. – Нас
становится слишком мало. Народ страны умирает, и Эллатейра вместе с
ним.
– Какое тебе дело до войны с
орками? Ты сражался много раз. Что изменилось теперь?
– Я не стану отправлять на
гибель друзей ради амбициозных планов шеллэна.
– Наш хозяин, как и другие члены
совета кираллэты, как и она, считает, что ты не веришь в нашу
победу. – Убийца сокрушенно покачал головой. – А мы
побеждаем всегда.
– О да. Но цена этих побед
слишком высока. Леса пустеют, кровь вырождается. Мы не ценим
прошлое, живем лишь настоящим и не думаем о будущем. Войны забирают
лучших из нас. Самых честных, достойных, храбрых и надежных. А
трусы прячутся за деревьями, отсиживаются в тылу и выживают. И я не
стану тем, кто собственными руками убьет своих же товарищей по
эскадрилье лишь для того, чтобы через несколько дней погибли сотни
наших братьев. Войны несут гибель. И победителей в них нет. Нас
осталось слишком мало.
– А скоро будет еще меньше. Вас
казнят, несмотря на благородную кровь.
Я со вздохом расстегнул верхнюю
пуговицу на куртке, ощутив пальцами мимолетное тепло.
– Вы быстро меня нашли. – Я
оценил расстояние до собеседника.
Не дотянусь.
– Не так уж и быстро. Вы
поступили очень умно, лэд. Для дилетанта. Запутали следы, разбили
нашу семерку. Но я ловлю таких, как вы, вот уже тридцать лет и
находил гораздо более хитрых, чем вы.
Я опустил плечи – пусть думает, что я
почти сдался. Глянул в коридор, откуда пришел.
– Ждете людей? – рассмеялся
наемник. – Они вас не спасут. Вы поступили очень беспечно,
лэд, доверившись этому племени. Капитан не случайно ушел, забрав
команду. И это нам почти ничего не стоило.
Я нервно потеребил вторую пуговицу на
куртке, пальцы пронзило холодом.
– Мы можем договориться?
– Нет. Сожалею, лэд. Но смотрите
на жизнь положительно. Совсем скоро вы вновь увидите леса нашей
родины.
– Что же. Надо уметь
проигрывать, – кивнул я.
…И прыгнул на него, с легкостью
отбросив в сторону тяжелый стол. Но клинок того, кто стоял сзади,
опередить не успел. Металл взвизгнул над ухом, во все стороны
сыпанули ледяные искры – сработал блокирующий артефакт.
Я ударил того, с кем говорил только
что, кулаком в лицо, схватил за запястье, не давая кинжалу
коснуться меня. И тут же пропустил тычок в почки клинком, который
оказался в свободной руке наемника.