– Прощай.
И быстро пошел в сторону города по
песку, влажному от морских брызг.
На душе скребли кошки.
[1] Высший военачальник эльфов,
командующий воздушными эскадрами. – Здесь и далее см.
глоссарий.
[2] К и р а л л э
т а (эльф.) – близкий аналог перевода на
человеческий язык – королева, хотя этот термин имеет более глубокое
значение. Правительница Эллатейры – королевства эльфов.
[3] Наемные убийцы и ловцы
беглых преступников. Члены этого клана подчиняются только приказам
шеллэна.
Заброшенная посадочная полоса была у
меня на пути, и я вышел к ней возле ангаров, за которыми начинались
неровные прямоугольники кварталов Прибрежного. Здесь оказалось уже
не так пусто, как раньше, – на рулежной дорожке стоял
стреколет, старенькая «Мушка». Рядом с ним возились двое – лохматый
седовласый гном с пожелтевшей от табака бородой, в потертой кожаной
куртке, и худенькая человеческая девчонка со смешливыми карими
глазами и короткими волосами пшеничного цвета.
– Надо торопиться, –
услышал я хриплый голос гнома. – Если это корыто не поднимется
в небо, к ночи у нас будут проблемы.
– Успеем, – ответила
девушка.
– Как они нас выследили? Уже
столько времени прошло. Где же мы ошиблись?
Как видно, не один я хочу сегодня
спрятаться. Вот и еще беглецы.
Заметив меня, гном нахмурился, вытер
руки грязной тряпкой (отчего чище они не стали) и взялся за мушкет,
прислоненный к ящику с инструментами.
– Это частная территория,
парень! – грозно сказал он мне, приняв за человека, так как на
моей голове был капюшон.
– А я думал, полоса
заброшена, – миролюбиво ответил я ему.
Он тут же прищурился, уловив мой
мягкий и певучий акцент. Существует шутка, что эльфа можно узнать
даже в темной комнате исключительно по тому, как он произносит
слова.
– Не цепляйся к нему,
Флихал, – сказала девчонка, перестав крутить гайку, и махнула
тяжелым ключом. – Тебе делать, что ли, нечего?
– Это эльф, Ромашка. Терпеть не
могу скотских эльфов. Везде суют свой нос!
Я мог бы то же самое сказать о
гномах, добавив лишь, что это сварливое и склочное племя
недомерков, которые в любом споре обожают хвататься за все, что
стреляет, колет или рубит.
– Лучше помоги мне здесь.
Поставь, пожалуйста, калибратор, я не могу проверить, все ли цепи
замкнуты правильно, – продолжала настаивать его спутница.
Гном заворчал, сплюнул и грозно
буркнул мне: