Правда, несколько раз Фернан
и епископ сталкивались лбами на почве интересов Церкви
и «василисков», и здесь, как правило, приходилось
отступать маркизу. Так как влияние Фернана не шло
ни в какое сравнение с весом влияния епископа. Если
Церковь чего‑то очень хотела, то она этого добивалась.
Незнакомый маркизу клирик оказался
одним из так называемых клинков в руках Спасителя –
плотный субъект с толстым, добродушным лицом, пухлыми руками,
преждевременными залысинами и серыми, словно бы
под цвет дорогой рясы, сонными глазами. Смотрел он
на капитана без неприязни, даже с каким‑то затаенным
интересом. Левая рука клирика безостановочно перебирала янтарные
четки.
«Вот только „гарпии“ мне здесь
для полного счастья и не хватало», –
обескуражено подумал Фернан. Пожалуй, можно было сказать,
что он был несколько ошеломлен тем, что встретил
в замке столь влиятельных лиц Церкви. Если сам епископ
Эскарины и один из немногочисленных (слава Спасителю!)
«гарпий» вдруг оказались так далеко от столицы, пускай из‑за
убийства высокопоставленного лица, – это событие. Событие,
которое заставляло задуматься, что такие люди делают
в столь далеком от сферы их интересов месте?
В голове Фернана ударил набат. Ударил и смолк,
ибо Его Преосвященство встал со стула и с самой
что ни есть благожелательной миной протянул Фернану руку
для поцелуя епископского перстня. Сеньор де Суоза
с непроницаемым лицом совершил ритуал.
Быть может, со стороны это
выглядело очень благообразно – почтительный дворянин
приветствует духовное лицо. Быть может, им удалось обмануть
наблюдающего за этой сценой «гарпию», но не друг
друга.
– Ваше Преосвященство, польщен
встречей с вами.
– Рад видеть вас
в добром здравии, сын мой. Аббат Жозе, позвольте
представить вам истинного сына Святой матери Церкви сеньора Фернана
Руиса де Суоза маркиза де Нарриа. Сеньор, позвольте
представить вам аббата монастыря Благочестия – Жозе Наярру,
епископа[3] «серых» монахов.
Слова об «истинном сыне Святой
матери Церкви» в устах епископа позвучали с явной
насмешкой. Де Лерро был осведомлен, как Фернан относится
к Ордену крови Бриана. Но де Суоза не обратил
на намек Его Преосвященства никакого внимания. Он снял
шляпу, склонился в идеальном придворном поклоне, стараясь
скрыть весь букет своих истинных чувств.