— Давай так, — Варвара скрестила руки на груди. Желудок требовал
еды. Всё остальное — тепла. А ещё стоило подумать о том, что теперь
делать, желательно в более дружелюбной обстановке. — Мы найдём
место, где можно поесть и где я не отравлюсь. А там поговорим.
— Ну ты и задачки ставишь, — она со снисходительной усмешкой
оглядела Варвару. Подпрыгнула. — Знаю, где! Только мясо там не ешь,
и ещё тофу, и ещё... А, и это, — Колючка посмотрела на её часы. —
Ты за нас заплатишь?
— В пределах разумного, — кивнула Варвара. На данный момент она
была согласна, лишь бы не торчать в грязном переулке... И узнать о
тётке. И потом, независимо от того, что с ней, надо будет найти
ночлег, и что-то Варваре подсказывало, что до ближайшего топать
прилично... А голодная она не была готова на такой подвиг.
***
— Так вот, я умею с духами говорить чутка, — говорила Колючка,
жуя лапшу. Набитый рот вкупе с неправильным прикусом, разговорными
словами и мусорными междометиями делали понимание её речи задачей
повышенной сложности. — Ну я судьбу нашей тётке предсказала, духи
шепнули. Что под полною луной она сама себя отдаст безымянному
смотрителю с глазами совы. А она и не удивилась, вопросы странные
задавала... Сколько-то мы с ней общались, а потом она и говорит,
мол, давай ты мне дочкой будешь, а то я одна и тра-та-та... Ну а
я-то чё, на халяву же. А потом... Хорошая у тебя тётка. Была.
Только странная.
Колючка хлюпнула носом и потыкала палочками в вышитый рот
мартышки. Потом, пожав плечами, съела лапшу сама.
— Она всё в духов верила. Что узнает тайну арки Счастья. Ну,
там, легенду о смотрителе развеет и мужа вернёт. Она сказала, муж
её это... фено-омен там изучал, а потом и пропал, и вот она искала
его всё. И поехала на этой почве, бредила, курила Ведьмины
травки... Зато готовила вкусно. А потом ты позвонила, она и
обрадовалась, говорит, будет, мол, Колючка, кому о тебе
позаботиться. И ушла. Вот.
Она уставилась на Варвару.
— Так что... мы как бы сёстры, да?
Варвара промолчала, обдумывая её слова. Обзаводиться новыми
родственниками она не планировала. Кто знает, правду ли говорит
девчонка? А если и так, почему она, Варвара, должна соглашаться?
Откуда она знает, что на уме у уличной бандитки? И уж точно она не
поспособствует поискам брата. Хотя...
Варвара придирчиво взглянула на Колючку. Несмотря на беспечный
тон, та смотрела очень серьёзно, и в целом нельзя было сказать, что
она нервничает. Девчонка наверняка хорошо знает местность, она
могла бы указать ей, где найти человека, который ей поможет...
Скрытного информатора, на которого Варвара чудом вышла, подёргав за
все доступные ниточки, и который знал что-то о Даньке. Этот человек
был её единственной зацепкой. И настоял на личной встрече, что
пугало не хуже Данькиного сообщения. Варвара только боялась, что
его поиски лишь заведут в такие же трущобы, если не дальше. А в
том, что прячется информатор в разы лучше, чем тётка, она не
сомневалась. И всё же...