— Безусловно, — он задумчиво вдохнул запах кофе. — Я пришёл к
выводу, что, чем тоньше наша связь с Абсолютом, тем сильнее мы
становимся. Никто не может нас контролировать. Даже наши
страхи.
Валентин нахмурился.
— Поддаваясь спонтанным чувствам, мы становимся уязвимыми.
Делаем ошибки. Некоторые из них непростительны, — он шевельнул
пальцами. В утренней тишине Варвара внезапно услышала тихое
жужжание сервоприводов и только тогда осознала, как близко к нему
стоит. Валентин не замечал. Разум тут же заняли мысли другого сорта
— издают ли звуки остальные импланты? Как он за ними ухаживает? —
Хладнокровие позволяет их не допускать.
— Но и лишает некоторых радостей жизни.
— Не жизненно необходимых, — он с неподдельным интересом
посмотрел на неё. — Mon amie, вы не боитесь?
— Чего?
— Меня.
— Временами, — честно отозвалась она. Лукавить с ним ей
почему-то не хотелось. Не из страха, просто... Своей прямолинейной
демонстрацией намерений он располагал к себе. Варвара не любила,
когда ходят вокруг да около. — Я не могу понять... Насколько вы
человек.
— На целых пятьдесят пять процентов, — неожиданно искренне
рассмеялся он и добавил, — физически.
— А духовно?
Валентин холодно улыбнулся. Склонил голову.
— А вот это уже лучше знать наблюдающему со стороны.
Варвара лишь кивнула и отвела глаза. Нет, Валентин, далеко не
лучше. Что если суть человеческая связана с Абсолютом, кем будет
тот, у кого вместо этого — бездна? Может, права была Паучиха,
советуя подыскать другого делового партнёра? Впрочем, у неё
выбора-то нет... Фаворитка Шэня — вариант крайний.
— Вы готовы, mon amie? — Валентин выпрямился, но Варвара не
спешила отступать — слушала импланты. Нынче далеко не все модели
"молчаливы"; в конце концов, индустрия массового производства
аугментаций только набирает бег... Странно, но слышала она только
руку.
— В общем и целом. Вы уверены, что нас не узнают?
— Люди, которые посещают подобного рода мероприятия, обычно
заняты личными проблемами и страстями. А Уайты, как я понимаю,
вовлечены в бизнес господина Лая косвенно и приглашены из
вежливости; если мы с вами не будем привлекать внимание, никто о
нас не вспомнит.
— А вы знаток.
— Приходилось бывать пару раз. Я люблю светские выходы, однако
там, обычно, довольно быстро становится скучно — я не слишком
общительный человек, — Валентин с любопытством посмотрел на неё,
удивительно верно расценивая задумчивое молчание. — Вас беспокоит
что-то ещё, mon amie?