— Не заговаривайте, пока к вам не обратятся, — тихо говорил
Валентин, ведя её под руку. — Не смотрите в глаза.
Варвара молча кивала в ответ. Напутствия лишь нагнетали
обстановку, но слушать его голос было приятнее, чем гулкий стук
каблуков проводника и жужжание следующего за ними Сокола в тягучей
тишине. Странно, но здесь было не слышно музыки сверху.
— Сюда, — провожатый указал на зашторенный дверной проём и
улыбнулся, хищно изучая Варвару, но тут же переключился на
созерцание дрона. Она проигнорировала взгляд, следуя за Валентином
в утопающую в полумраке комнату.
Здесь сладко пахло благовониями и духами. Из ниоткуда лились
тихие трели струнных, а в углу журчал маленький водопад, окружённый
голограммами поросших лесом скал. На
кане[1], перед
низким столиком, восседал чуть полноватый мужчина лет пятидесяти с
узкими глазами-щёлочками и уродливым шрамом на щеке — господин
Шэнь, Белый Веер, четыреста пятнадцатый и просто босс. Он смотрел
весело и с хитрым прищуром, левой рукой собственнически обнимая
идеальную, словно фарфоровая кукла, китаянку. Та обладала довольно
светлой кожей и роскошной гривой небрежно собранных в пучок волос.
Маленькие алые губы изогнулись в насмешливой улыбке, и китаянка
игриво подмигнула Валентину. А Варвара, вопреки напутствиям, не
могла оторвать от неё взгляда — это явно была та, что пыталась
положить защитные системы, когда она первый раз подключилась к
терминалу Валентина. Она это знала, нутром чуяла! И обновила всё,
до чего дотянулась, с согласия Валентина, хотя отсутствие его
реакции на то происшествие страшно удивило. Впрочем, глядя сейчас
на её ужимки... Может, это у них игра?
— А, Валентин, — Шэнь повернулся к китаянке, и та подала ему
сигару. Валентин молча склонил голову, и Варвара, чуть
поколебавшись, последовала его примеру.
Шэнь жестом указал на кан и затянулся.
— Как там у вас говорят? "В ногах правды нет"? — протянул он,
явно довольный своими познаниями в русском.
— Именно так, — согласился Валентин, отвечая коронной вежливой и
кривоватой улыбкой.
Кан был тёплый и гладкий. На желтоватом камне белели тонкие
прожилки-молнии.
— Куришь?
— Бросил.
— Уважаю, — Шэнь широко ухмыльнулся и лениво повёл рукой.
Китаянка тут же сняла чайник с плитки и принялась разливать
янтарную жидкость. Варваре сразу вспомнилась Ведьма. Хотелось
надеяться, что у них чай без примесей. — Ты всегда берёшь его с
собой?