– Не беспокойтесь, моя королева. Когда вас убьют из-за вашего упрямства, я обязательно зачитаю над вашей могилой огромную уважительную речь и, как положено, выкажу все свое почтение. А сейчас, будьте душкой — делайте что говорю.
Жуткие дымчатые глаза впились в меня с таким напором, что слова сами отказались выходить изо рта. Я тихо запыхтела, но оперлась о стену и принялась ждать. Сильные руки так ловко меня подкинули, что я даже не пошатнулась, будто выполняла подобные трюки каждый день на протяжении всей своей жизни. Как и было сказано, встала ногами на широкие плечи здоровяка и, ухватившись за выступ открытого окна, вскарабкалась по стене.
Совсем не по-королевски ввалившись внутрь, сдула с лица растрепанные пряди и перегнулась через подоконник.
– И что теп…
Я ошалело округлила глаза и тихо выругалась. Под окном никого не было. Совсем. Над замком нависла умиротворенная тишина.
– Нет, ну интересный мужчина…
– Ваше Величество! – неожиданно раздалось за спиной.
Я взвизгнула и обернулась, хватаясь за перевернувшееся сердце.
Из-за высокого старого стеллажа выскочила Белинда. Повариха облегченно вздохнула и всплеснула руками.
– Моя королева, как хорошо, что вы здесь! Ваши родители вас уже обыскались! Там такое было, такое… Мы думали, вас похитили!
Женщина ощупала меня на наличие повреждений и снова эмоционально прижала руки к груди.
– Со мной все хорошо. Мне удалось спрятаться.
Сыпать подробностями у меня не было желания. Да и не знала, что из произошедшего можно рассказывать. Незнакомец показался чересчур скрытным. Жива и жива, что тут говорить…
Повариха торопливо меня осмотрела и остановилась на обнаженных грязных коленках.
– Идемте, нужно привести вас в порядок!
Проследив за ее взглядом, едва сдержала смешок. Искупаться действительно не мешало бы.
***
После того, как Катарина вынесла мне все мозги своими наставлениями вперемешку с радостными возгласами, уже знакомые слуги умело быстро вернули мне прежний опрятный вид. Когда я грелась в горячей купальне, мать Анкиры отходила от произошедшего и причитала о том, как не любят их боги, что подставную дочь и ту пытаются забрать. Пока мне укладывали локоны, она дотошно расписывала, как нужно себя вести, чтобы всегда оставаться в безопасности. Разумеется, в том, что мне удалось проскользнуть мимо целого отряда хранителей, оказалась виновата я. Мне такое умозаключение не понравилось, но, в целом, возражений не нашлось. Я действительно сама удрала.