Непрерывный трудовой стаж характеризует продолжительность работы в конкретной организации, отрасли, по определённой профессии, специальности и (или) должности. Как правило, при исчислении непрерывного трудового стажа во внимание принимается основание прекращения работы или иной деятельности и в ряде случаев продолжительность перерыва в работе. Правила, регламентирующие непрерывный трудовой стаж широко использовались при ведении плановой экономики. Так, например, в соответствии с постановлением Совета Министров СССР и ВЦПС от 28 июля 1983 г. №745 «О дополнительных мерах по укреплению трудовой дисциплины» при увольнении по собственному желанию без уважительных причин непрерывный стаж предусматривалось сохранять, если перерыв в работе не превышал трёх недель – 21 календарного дня. Непрерывность стажа позволяла установить определённые выплаты и иные гарантии лицам, проработавшим в отрасли либо организации достаточно продолжительный период.
В настоящий момент непрерывный трудовой стаж может устанавливаться на уровне коллективных договоров, соглашений, нормативных правовых актов отраслевого характера и других правовых документов.
В значительной степени «непрерывность» в настоящее время определяется применительно к каким-либо ситуациям, в которых оказывается в разные периоды жизни работающий гражданин. Так, например, в Положении о порядке обеспечения пособиями по временной нетрудоспособности и по беременности и родам (утв. постановлением Совета Министров Республики Беларусь от 30 сентября 1997 г. №1290, установлено, что пособие по временной нетрудоспособности назначается в размере 80% среднедневного (среднечасового) заработка за рабочие дни (часы) по графику работы работника, приходящиеся на первые 6 календарных дней нетрудоспособности, и в размере 100% среднедневного (среднечасового) заработка за последующие рабочие дни (часы) непрерывной временной нетрудоспособности. Временная нетрудоспособность считается непрерывной (для исчисления пособия), если период освобождения от работы согласно листкам нетрудоспособности длится непрерывно либо с перерывами на нерабочие дни по графику работы работника и в указанный период не наступили обстоятельства, влияющие на размер пособия, или новый случай временной нетрудоспособности.