Лицо Валентина больше не казалось детским, потому что осунулось,
стало острее, и на нём отросла щетина. Да и взгляд уже далеко не
такой, как у того шутника, который был в академии.
— Я против, — сразу сказал я без всяких подводок. — Валь, ты
отправишься в Нерск. В ремонте ты понимаешь, поэтому будешь
заниматься логистикой. Но это, — я показал на Ищейку. — Это уже
нет. Ты не сможешь. Это очень сложно.
— Я смогу, — хрипло проговорил Валь. — Ты понимаешь, Загорский?
Я это смогу! И я тебе докажу!
— Кто это придумал? — спросил я, поворачиваясь к остальным. —
Когда я видел тебя в прошлый раз, ты помалкивал про это. Кто тебя
вообще надоумил?
— Я, — почти одновременно сказали Марк и Ян. Продолжил Ян: — Он
сможет. Там нет педалей, там всё управляется руками.
— Мы не можем его бросить, — добавил Марк. — Он ранен в бою,
сражался вместе с нами. И хочет ещё. Ему тяжело, но если он будет в
Ищейке…
— Вы же понимаете, что это не игра? — я оглядел всех. — Вы уже
всякого повидали. Марк, уж ты точно должен это понимать.
— Поэтому я сам и предложил ему, — он выдержал мой взгляд. — Мне
было тяжело смотреть, как он так лежит и страдает. Но он выжил, в
отличие от моего старого экипажа. И если он доберётся до…
— Это же лучший шагоход в мире! — скрипящим хриплым голосом
выкрикнул Валь. — Не какой-то там Небожитель, не какая-то Печать
Огня! Вот это лучший! Я это знал с самого детства!
Он дёрнул колёса коляски, пытаясь проехать через сугроб, но не
смог, слишком толстый слой.
— Я знаю все его узлы наизусть! Я знаю его возможности! Я знаю,
что он может пройти через реку, горы или даже долбанный вулкан! —
голос начал срываться. — Я тебе докажу, Загорский! Я буду управлять
Ищейкой не хуже, чем ты тем допотопным хламом!
Я подошёл ближе и помог выдернуть коляску из сугроба.
— Если будет нужно, — продолжал Валь. — Я туда ползком поползу!
У нас с ней две пары ног на двоих! Я с ней справлюсь! Это моя
долбанная мечта, ты понимаешь это, Рома?
— Знаешь, что? — я сел на корточки рядом с ним, опираясь на
гладкий деревянный поручень кресла. — Я был бы рад, если бы ты не
лежал в кровати, злясь на весь мир. Был бы рад, увидев тебя в
строю. Но ты недавно перенёс тяжёлую рану. Может быть, ты думаешь,
что месть поможет тебе справиться с этим…
— Да срал я на эту месть! — он посмотрел на меня. — Я хочу туда.
Всегда хотел. И это я должен быть там, а не предатель!