Только я и гном – остальные были слишком заняты навалившейся
работой. И за время короткого путешествия гном успел вывалить на
меня целую кучу историй о случившихся событиях, включающих в себя
даже упоминание жены наградившей мужа-гнома ударом по лбу за
попытку порчи стены в родном доме. И о молотке упавшем кому-то на
большой палец ноги. При этом, по исконной гномьей привычке, Тикса
даже разговаривая, умудрялся то и дело тюкнуть молотком по
какому-нибудь камню или же подобрать с пола горстку каменной
крошки.
Когда мы оказались у памятного мне обрыва, я узрел узкую
каменную лестницу ведущую вниз. Не вырубленную в камне, а сложенную
из них, причем ступеньками выступали толстые пластины гранита,
красиво и ровно уложенные. Лестница узка, но с жидким потоком
ходоков справлялась отлично.
Но сначала я увидел не лестницу, а всю пещеру целиком, буквально
захватившую своим видом мое внимание. За прошедшие дни и недели
светящийся мох невообразимо разросся, захватив все каменные
сосульки до единой – включая те, что свисали с потолка, так же
покрывшегося светящимся зеленоватым покрывалом из растительности.
Кое-где остались голые скальные участки, но это явно ненадолго.
Совокупного света с избытком хватало для освещения громадной
пустоты, а сталагмиты и сталактиты казались величественными
колоннами. Уменьшилась и влажность, причем очень заметно. Не иначе
мох вытягивал из воздуха всю влагу и буквально слизывал ее с
каменных поверхностей, жадно впитывая все без остатка. Интересное
решение проблемы с избыточной влажностью, столь пагубно влияющей на
металл, бумагу и ткани.
Дальше, ближе к берегу, я увидел самые настоящие дома. Хоть и
простенькие, но солидные каменные дома, с наличием оконных и
дверных проемов. Одна единственная широкая улица, одним
концомупирающаяся в дом побольше, повыше. Не иначе там живет сам
предводитель общины подгорного народа Койн. Ему по статусу
положено.
Я, наверное, единственный из существующих во всем мире лидеров
какого-либо селения, кто ютится в уголку во дворе напротив хлевов и
коровников. Остальные предпочитают строить для себя настоящие
хоромы или настоящий дворец. Ну или нормальный дом на худой
конец.
Медленно и тщательно оглядев все пространство приозерной пещеры
я сделал для себя главный вывод: жить здесь можно. И довольно
неплохо жить, хотя бы на первое время. Места более чем
достаточно.