А вот и сами грибы – растущие плотными колониями на той самой
бурой массе. Толстые упитанные и коротенькие ножки, плотные шляпки,
странного оттенка – что-то темное и белесое одновременно, но не
серое и не бурое. Тут тоже были жители, один гном и несколько
людских стариков неспешно и со знанием дела ходящих между каменными
стенами с грубо сшитыми кожаными мешками на широкой лямке через
плечо. Пока я стоял в отдалении и наблюдал, старики несколько раз
запускали руки в свои мешки и достав что-то явно влажное и
рассыпчатое, понемногу досыпали то на одну, то на другую грибную
«полку».
Подкормка?
- Грибы тоже кушать любят! – заулыбался Тикса, прочитав немой
вопрос в моих глазах – Там дальше яма есть! Глубокая! А в ней
всякое оченно для грибов вкусное! И оченно, оченно
вонючее!
Значит, все-таки подкормка. Странный способ… не думал, что
растения надо удобрять несколько раз во время роста. Но разбираюсь
я в этом мало, а углублять свои знания не собираюсь. Мне и без того
хлопот достаточно.
Вдоволь насмотревшись на грибницу подгорного народа, я окликнул
Тиксу, и мы вместе зашагали вдоль озерной кромки, направляясь к
месту, где находился уходящий в скалу сток для постоянно
прибывающей воды.
Я буквально наслаждался столь малым сопровождением. Правда гном
Тикса похоже не знал такого слова и понятия как «молчание», но за
время наших давних приключений и походов я уже успел к этому
привыкнуть и даже немного соскучился по коверкающему слова
говорливому коротышке. В последние недели он начисто выпал из моей
жизни, скрываясь под землей и рубя камень.
Прямо напротив водопада, на песчаном берегу озерного озера
суетилось несколько мальчишек, с натугой оттаскивающих от воды
несколько темных разлапистых коряг. Туда, где выше по берегу, лежал
остальной медленно просыхающий улов древесины – ветки, большие
лохмы коры, расщепленные и разломанные остатки бревен – видать
неплохо потрепало о подводные камни.
Неподалеку от них сидело два стража – люди – разложивших на
небольшом обрывке шкуры все необходимое для оснастки стрел. На
перья, жилы и древка я внимания не обратил, а вот на каменные
наконечники взглянул попристальней, жестом остановив собравшихся
было вскочить часовых приглядывающих за водопадом. Вдруг шурд какой
сверзится и при этом останется жив. Да и дикий взбешенный зверь
случайно угодивший в воду и унесенный течением нам здесь не нужен –
много бед может натворить. И неважно хищник или травоядное, лось
или медведь. И тот и другой крайне опасен, особенно если налетит на
детей.