— И поэтому рассчитывал уговорить её через меня? Но посуди сам,
пап! — принцесса прижалась и погладила пожилого отца по щеке. Шумно
вдохнула запах волос. — Я же тоже переживаю. И готовлюсь. Нам
некуда бежать — вокруг враги. Шансов пройти сквозь земли соседей
немного: одни захотят убить, вторые пленить. Каждому будет выгодно
что-то своё. От гибели нас спасёт только чудо. Нас и нашу
землю.
— Орихалковые Холмы снаряжают армию, — проговорил король, когда
Мин разомкнула объятия и села обратно на стул.
— Уже второй год.
— И всё же, процесс идёт.
— По-хорошему, холмам нужно две армии, — отметила Мин и только
сейчас пригубила вина. — Прекрасный был урожай.
Король повернул бутылку к себе клеймом и прочёл год — разлито
пять лет назад. Лицо заметно смягчилось.
— Вы были такими милыми. Ещё совсем маленькими.
— Вообще-то, в тот год у меня впервые пошла кровь.
— Тьфу ты! — осуждающе посмотрел король. — Уважай мои чувства.
Всё бы тебе возражать.
— Если бы не твоё доброе и большое сердце, отец, то через год
после этого я была бы уже замужем. Так что я полна уважения и
почёта.
Король хмыкнул, пряча улыбку, а затем вернулся мыслями к
насущным делам.
— Да, Королевство Пяти дышит им в спину.
— Засылает шпионов, портит посевы, устраивает пожары и, к
счастью, продаёт информацию нам.
— Доченька, тем не менее все висит на волоске. Я не хочу, чтобы
вы попали в плен.
— Ты разговариваешь с волшебницей, отец!
— Но у них тоже есть маги, Мин. Сильные, имеющие настоящий
боевой опыт.
Девушка многозначительно кивнула и сделала ещё глоток. Пить вино
— это привилегия, которой она пользуется всякий раз, когда
устраивают празднества и важные встречи. Король давно отказался от
этой дурной привычки, потому жутко злился, когда Мин наливала себе,
но вынужден был мириться с этим.
— Если бы не все эти хлопоты, мы с Саей тоже бы его имели.
Хорошо, что ты хотя бы позволил ей участвовать в турнире.
— Казна каждый месяц прилично худеет, — веско отметил король, —
растрачиваемая на услуги всяких проходимцев. Не положено принцессам
шастать по подземельям и чащам. У нас есть, кому убивать
монстров.
— Где же нам тогда получить боевой опыт?
— Вернёмся к теме разговора, дочь!
— Как будет угодно.
— Ну, что там было?! — Сае так не терпелось узнать, что она
начала дёргать Мин за рукав.
— Прекрати! Сейчас расскажу.