–
И ты защитишь меня?
–
Не обманывайтесь, видя перед собой ласкового котика. Я хищник.
Я
рассмеялась, но пунцовый румянец на щеках юноши заставил посерьезнеть. Он злился.
И сильно.
– Скажи, меня осуждают?
–
Вас обсуждают. Но разве вам не все равно, что о вас думают? Вы здесь временно. Вернетесь
в свой мир и очень скоро забудете о несчастном короле и его невестах.
–
Очень хочу на это надеяться.
Вопреки
ожиданиям, мы не пошли к лестнице, ведущей в холл. Дант толкнул одну из дверей по
правой стороне, за которой открылась винтовая лестница, уходящая вниз.
–
Минус первый этаж? – спросила я, оценивая длину спуска. Конец лестницы терялся
в темноте.
–
Да, – просто подтвердил юноша, снимая с крюка лампу. Оказавшись в его руках,
она тут же разгорелась. Магия?
Я
старалась не отставать. Честно говоря, было жутковато. Лестница под ногами
сотрясалась, эхо разносило гул шагов, а на стенах плясали искаженные тени. В
голове завозились параноидальные мысли: куда меня ведут? Рогувердцам от меня проще
избавиться, чем вернуть на родину. Король болен, его сестра явится минимум
через две недели, а я доставляю лишь беспокойство. Надо бы попридержать свой
язык и не воспринимать проявленную заботу как должное.
–
Скажи, а другого пути в купальню нет? Не такого мрачного?
–
Есть, но вы же не захотели идти через залу, где на вас опять будут смотреть,
как на сумасшедшую.
–
Ах, вот, оказывается, как на меня смотрят! И ты тоже?
–
Я видел вас настоящую: вы плакали во сне. У вас чистая душа. И я поклялся, что
не дам вас в обиду. Можете рассчитывать на меня.
Так
мило. Понимая, что мне, как бы я не храбрилась, все же неловко под взглядами
расфуфыренных невест, Дант выбрал обходной путь. И клятвы его хоть и были
излишне пылкими, заставляли верить, что я за надежной спиной. Пусть пока по
юношески узкой.
–
Из тебя вырастет настоящий мужчина. Я бы хотела иметь такого чуткого мужа.
–
Я уже мужчина.
По
голосу было заметно, что ему льстили мои слова. Я улыбнулась и сказала «прощай»
параноику, жившему во мне.
Купальная,
хоть и представляла собой помещение без единого окна, оказалась на удивление
светлой. Как только мы вошли, по периметру небольшого бассейна разом зажглись
все лампы. Но Дант повел меня не к нему, а к стоящему чуть поодаль огромному ушату.
Над ним вился пар.