–
А если я скажу, что ты никогда отсюда не выберешься, ты изменишь свое мнение?
Ведь гораздо проще осваиваться в чужом мире будучи невестой правителя, чем на
кухне, куда тебя отправят сразу после того, как ты перестанешь быть нужна.
Благодарность короля не безгранична.
–
Я могу сейчас туда уйти. Да, я привыкла жить в достатке и со слугами – в доме
моих родителей они имелись, но вполне способна позаботиться о себе
самостоятельно. Но даже если бы я знала точно, что никогда не покину Рогуверд,
то и тут не отдала бы свою руку по принуждению, – я набрала новую порцию
воздуха. Они, оказывается, меня облагодетельствовали! Горшок вынесли! Спинку
потерли! – И как уже не раз говорила, мне не нужна благодарность. Ни в каком из
ее видов. Это был всего лишь акт милосердия. Ничего больше.
Я
выдернула ладонь из крепко сжавшихся пальцев короля и неосознанно вновь вытерла
ее о платье. Этот жест не скрылся от внимания Данта.
Я
же ощерилась. Во мне дрожала каждая жилка, я чувствовала некую неправильность
происходящего. Дисгармонию. Словно вновь увидела черного ворона среди райских
птичек. Кто дал право бастарду, слуге, так дерзко выступать при короле? И отец
не одернул его, не попытался даже взглядом поставить на место сына.
–
Кто вы? – спросила я Данта, озаренная пониманием, что меня смущало. – И кто
разыгрывает передо мной роль Его Величества? Он не тот, за кого себя выдает. Я
это вижу. Я это… чувствую.
Лже–король
закрыл глаза.
Данте
же подошел ко мне и взял в свои ладони мои руки. Я не понимала, чего он хочет,
попыталась освободиться, но меня поразило, как пристально слуга изучал мое
лицо. Слишком внимательно. С нескрываемым волнением, словно ждал в нем
отражения моих чувств.
–
Скажи, что ты сейчас ощущаешь?
–
Ничего, – нервно произнесла я и ахнула. Меня накрыло волной боли, тоски и…
нежности. Той самой боли, которую я уже ощущала на заснеженной улице, но к ней
примешались и иные чувства. Не мои чувства!
–
Ваше Величество, не увлекайтесь, – отчего–то предостерег лорд Лоури, а я,
наконец, смогла дышать.
–
Это были вы?! – я облизала губы – рот мгновенно пересох, и слова выталкивались
с трудом. – Вы были там, на скамейке? Это вас я тащила до лифта? Но как?! Как
вы могли настолько измениться?!
– Магия, – ответил
за короля лорд Лоури. Теперь я точно знала, кто в этой комнате король. – Мы
использовали амулет подмены.