Блюда усердно пустеют, кубки
стараются от них не отставать. Стигийские собаки из свиты Гекаты
крадутся к мормоликам, тычутся в локти (нельзя ли косточку со стола
Владыки? А лучше – целую ножку? Да не гусиную, нам бы баранью, что
ли…).
Крошево лепешек и сыра, потеки от
медовых пирогов, чахлые листики зелени – трапеза терпит разгром в
неравном бою. Стигийские перестали молчать, осмелились, загудели.
Полезли к героям с вопросами: а как было с амазонками? А как с
аргонавтами? А Геракл – он какой? А не споют ли герои что-нибудь
застольное?
Беседа – рекой шире винных. О
правителях, еще о подвигах, потом о том, как счастливо поживает
ныне Адмет со своей женой Алкестой (кубок мнется в пальцах Таната,
как тесто, багряная жидкость проливается на руку), о гонках на
колесницах, о пышных свадьбах, о…
Конечно, о бабах.
Аэды свое отпели – пресытили пирующих
рассказами о войнах и подвигах. Звуки лир, серебрясь, переплелись с
трелями флейты, вдоль стен гибко задвигались плясуньи. Прячут
печаль по утраченным жизням в глазах. Танцовщицам повезло – за
красоту их ввели в прислугу Владыки. Не жизнь, но и не вечные
стенания на полях асфоделя. Еще и перед героями можно станом
покачать.
– …Елена, конечно, да… только
неопытная очень. Ну, девочка! А вот у Ариадны…
Повеселевший Тесей показывает, как
там и что там – у Ариадны. Получается очень даже внушительно.
Понимаю Диониса, которому потом досталась такая жена.
– А Антиопа копье бросала –
залюбуешься! И лучницей была отменной. А как колесницей правила –
у-у-у!
Тесей возносит руки, качает кудрявой
головой, попутно смахивает капли пота со лба. От свидания с женой,
правда, отказывается. Живым – живое. Понимаю тебя, герой. Твоя
покровительница Афродита тоже постоянством не отличается.
– Тогда может быть ты, о храбрый
Пейрифой? Я знаю, что ты потерял жену – прекрасную Гипподамию…
Пейрифой страдальчески морщит лоб и
косится на друга. Чтоб этого Владыку с его радушием. Еще, гляди,
жену обратно отдаст – что с ней потом на поверхности делать?!
– Не гневайся, Владыка! Мы не хотим
нарушать законы твоего царства, уводя из него твоих подданных…
То есть умыкнуть мою собственную жену
– менее кощунственно?!
– За чем же вы явились ко мне, герои?
Не спорю, мой мир богат достойными невестами…
Геката аж раскраснелась, Алекто
отмахнулась кокетливо: ой, Владыка, ну, ты скажешь! Засмущал…