— Ну, что я и говорил, — довольно улыбнулся Квиннель и показал
на своего подчинённого — рыжего конопатого охранника, чей
Спутник-Варвар безжалостно расправился с разбойниками. — У Флурина
одна способность, но зато какая! Его Спутник — Корбин — может
разобрать человека изнутри. Проникая внутрь людей, Корбин забирает
их плоть и кровь. Они не умрут, но ещё долго им будет очень
больно.
— Кретины! — из повозки высунулся Бран. — И из-за этих
безмозглых крыс мы выбились из плана?
— Нет, — вдруг раздался громоподобный голос, и перед
разбойниками соткалось два человеческих силуэта. Один действительно
был обычным человеком, а вот второй — ящероподобной тварью с
зубастой пастью и огромными клыками. Человек вышел вперёд и с
дружелюбной улыбкой сообщил: — Вы умрёте.
Ящер — а это, очевидно, был Спутник — утробно зарычал и, вдруг
развернувшись, в одно мгновение очутился рядом с Варваром, свернул
ему шею, разорвал грудную клетку и вытащил прозрачное сердце.
Облизнув тонким раздвоенным языком свой рот, он его сожрал и
победоносно взвыл. Рыжий Флурин пошатнулся и схватился за рубаху,
которая пропиталась изнутри кровью. Секунда, другая — и он упал
замертво.
— Но Флурин же Прото — вторая ступень, его так просто не убить!
— шокированно пролепетал кто-то.
Охранники отшатнулись, Спутники, стоявшие за их спинами,
испарились.
— Пульсар! — пронеслось сдавленное восклицание над
караваном.
* * *
Клирфорд, город на восточной границе Созвёздной Коалиции.
— Держись в стороне, прикрывай спину и смотри внимательно, —
приказал Учитель. Он неспешно собрал длинные седые волосы в хвост и
проверил амуницию. — Запоминай, потому что следующее задание будешь
выполнять сам. Если выживешь, я возьму тебя в Подмастерье. Если
нет… Сдохнешь как паршивый пёс.
Дзен молча склонил голову — Учитель не любил пустую болтовню и
потому запретил ему говорить. В Ордене Чести царила строгая
иерархия, в нём признавалась только сила и боевые заслуги. Воины
Ордена очищали Созвёздную Коалицию от монстров, животных, которые
развивались по Созвездиям, и преступников. Никто не смел им
перечить. Их боялись похлеще, чем тварей, которых воины Ордена
убивали.
С личного дозволения Леонида Спасителя Орден Чести мог забрать
любого ребёнка, чтобы сделать из него могущественного бойца. Ни
один родитель не желал такой доли своему дитю. Дзен сбежал из дома
и сам постучал в казармы Ордена Чести с просьбой, чтобы его обучили
воинскому мастерству.