– Мастер Чу прав, – сказала Магда фон Клаппен. – Книга пропала после падения Ракотиса. Не думаю, что Грозный Магнус сможет так скоро ее отыскать. Даже если девочка у него.
Доктор Пим покачал головой.
– Магда, ты, как никто другой, должна знать, что все изменилось. Атлас и Летопись вернулись. Книга чувствует это. Она попытается соединиться со своим Хранителем. Каждая минута, что девочка находится под властью Грозного Магнуса, увеличивает его шансы. Как вы все заметили, он уже не тот, с кем мы сталкивались раньше. Его силы выросли в десять раз. И у него есть способы найти Книгу, о которых мы не можем и помыслить.
– Ха! – гаркнул Хьюго Элджернон. – Вот тебе и закрыли рот, фон Клаппен. Поздравляю, Пим, это наименьшая из всех глупостей, что ты сказал за последние сто лет.
Темноволосая ведьма и доктор Пим проигнорировали его слова. Через мгновение доктор продолжил:
– Я знаю, вы все встречались со своими кланами и их Советами. И теперь надеюсь услышать, что у вас есть ниточка, которая приведет нас к ребенку; есть ключ, который поможет предупредить эту катастрофу.
Вот оно. Кейт задержала дыхание и быстро оглядела сидящих за столом.
Никто не произнес ни слова.
Вдруг Хараальд взорвался:
– Да они не скажут, даже если знают!
Он в упор смотрел на эльфийскую делегацию.
– На что вы намекаете? – спросил король Бернард.
– Если бы эльфы знали, где держат девчушку, то разве не попытались бы заполучить Книгу для себя? Может, вы тут прохлаждаетесь, только чтобы отвлечь наше внимание, пока ваши эльфийские коммандос – или как там они называются – уже хватают девочку! Может, вы поэтому и опоздали! Строили тайные планы!
– Постой, брат, – остановил его король Робби. – Доказательств этого нет.
Однако он тоже смотрел на эльфов с подозрением.
– Абсурд! – фыркнул король Бернард. – Подобные вещи интересуют нас меньше, чем гномов – гигиена.
– Если кто и хотел бы завладеть Книгой, – сказал Хьюго Элджернон, – так это она, – и он указал узловатым пальцем на Магду фон Клаппен. – Но она будет разочарована – ведь, как я недавно узнал, в Книге смерти нет рецептов яблочного штруделя!
– Замолчи, лохматый идиот, – прошипела ведьма. – Ты себя позоришь.
– Фон Клаппен, все знают, что ты десятилетиями думала о Книге!
– Разумеется. Ее нужно найти прежде, чем она попадет не в те руки.