— Поплыли скорее, — произнёс Тимур, глянув на своих друзей.
— Ты не наш старейшина, — сказала Анита, кинув взгляд на
незнакомца.
— Мы тебя знать не знаем! — буркнул юный Кирилл.
— Не подходи к нам, — предостерегла Маша. — У нас луки со
стрелами! — буркнула она.
Дети и рембот спешно уплыли, сидя в своих ракушках. Коварный
незнакомец шагал за ними, махая вслед. Он не моргал, даже когда на
его глаза садились мошки. Он ступал по берегу тихой речки, пешком
преследуя уплывающих туземцев.
— Дети, плывите ко мне! Пора вернуться в деревню! — махая
повторял он, следуя за юными туземцами.
Время от времени старик мелькал позади, он шёл и шёл, будто
никогда не уставал. Он преследовал юных друзей и рембота, которые
успели набрать воды в роднике и вновь поплыли по речке, оглядываясь
на незнакомца, который, не останавливаясь на передышку, шёл за ними
вдоль речки.
Проплыв долину, рембот Аи4 предложил туземцам спрятаться на
территории заболоченной станции технического обслуживания № 1, где
до эвакуации заоблачные люди обустроили немноголюдный колониальный
посёлок.
Ремонтно-колониальная станция № 1 была построена возле долины,
на другой стороне от Великого леса. Технологичные модульные здания
находились в низменности, неподалёку от озера, где заоблачные люди
давным-давно выстроили плотину, воспользовавшись шагоходами.
Станция была сокрыта высокими деревьями, листва которых будто
сине-зелёная шапка закрывала купольные крыши, антенны космической
связи, а также колёсную, шагающую и гусеничную технику. Кое-какие
здания были космическими спускаемыми аппаратами, доставленные
межзвёздными кораблями на околопланетную орбиту Авалона.
В период эвакуации плотина была сознательно взорвана заоблачными
людьми, отчего планетарную станцию № 1 затопило. Спустя время
здания целиком или наполовину ушли под воду, а на месте посёлка
колонистов образовалось непроходимая топь, где запросто бы увязли
даже шагоходы.
Со временем здания и антенны космической связи заросли ползучими
растениями, обшивка модульных построек усеялась синеватым и
бордовым мхом. Внутри затопленных жилищных модулей завелись
болотные чудовища, облюбовавшие трясину.
На станции № 1 запросто получилось бы скрыться от незнакомца,
который время от времени появлялся неподалёку, преследуя младых
туземцев и рембота.