Пришлось заставить «Ласточку» показать, на что она способна.
Земля и небо завертелись перед глазами, как ошпаренные. Облака
оказывались то вверху, то внизу. Огнепчелы алыми трассерами
разрывали воздух в опасной близости. Пока ребята мазали, но долго
так продолжаться не могло – рано или поздно либо у них ульи
опустеют, либо у нас удача кончится.
С набором высоты и скоростью у «Молотов» не все гладко, поэтому
я решил сыграть в старую игру. Уходил вверх до той поры, пока
скорость не стала падать, а затем завалил «Ласточку» на правый
борт. Отжал рукоять жезла от себя и вместе с воем ветра сорвался
вниз.
Гномы, конечно же, клюнули. По-другому и быть не могло. В бою и
азартных играх это племя забывает о такой замечательной вещи, как
мозги. Летуны, совершив неполную петлю, рухнули за нами, словно
грифы за брошенным со скалы куском мяса. Они разве что не визжали
от восторга, правда, на наше счастье, продолжали безбожно мазать.
Падение вышло веселым и затяжным. Я едва не пропустил момент, когда
следовало выровнять стреколет по горизонту. Невидимая сила тут же
вдавила нас в кресла, в глазах на краткое мгновение потемнело, и я
вполне мог представить себе, каково сейчас гномам.
Недомерки явно забыли, что «Молот» – это не «Шершень», и так
просто на нем из пикирования не выйти. Слишком тяжел и медлителен.
А уж когда он хорошенько разгонится, – и вовсе превращается в тупой
неуправляемый булыжник. Гномы не экономят на защите и оружии. И
иногда это играет с ними злые шутки. В особенности на критических
высотах.
Одному из них повезло. Он худо-бедно смог выровнять своего
увальня, едва не черпанув брюхом соленой воды. А вот его
запальчивому приятелю счастье не улыбнулось. Гном нырнул без всякой
надежды на скорейшее всплытие.
Прежде чем уцелевший преследователь успел очухаться, я крутанул
на прощание бочку, нырнул в облака и был таков.
Нас сразу же потеряли, «Ласточка» легла на курс домой, и тут у
Ога случился припадок. Приятель повернулся ко мне и начал
вопить.
Орет он – будь здоров. Но я сделал вид, что оглох и ослеп.
Провернуть подобный трюк не так-то просто. В особенности, если тот,
кто кричит, в три раза тяжелее тебя. Не знай я Ога, пожалуй бы,
испугался. Клыкастая морда, здоровые лапы, свирепые глаза. Да и что
взять с дикого орка?