– Здравствуй, Серый.
Тот вызывающе помолчал, затем все же
ответил:
– Здравствуй, Кнут.
– Как поживаешь?
Плотник нехорошо усмехнулся:
– Неплохо. До сегодняшнего
дня.
Кнут предпочел не заметить усмешку
хозяина:
– Хорошо обосновался. Глушь,
лес, река, никакой городской суеты. И дом отличный.
– Не жалуюсь, – последовал
сухой ответ. – Что тебя сюда привело?
– Дела конечно же. Мы можем
поговорить?
– Странно… Я думал, именно этим
мы сейчас и занимаемся.
– В дом не пригласишь?
– Там грязно, – последовал
угрюмый ответ.
Кнут хмыкнул:
– Шесть лет прошло, а ты ничуть
не изменился. Все так же не рад гостям.
– Семь, если быть точным.
Привет, Гнус.
– Привет, Нэсс. Не думал, что
когда‑нибудь тебя увижу. Ловко ушел на дно.
Хозяин пожал плечами:
– Раз вы нашли, значит, не так
хорошо, как хотелось. Следует полагать, что Бамут остался за
воротами?
– Ты же его знаешь. Не любит
парень ходить по гостям. Тебе привет от Молса.
– Старый добрый Молс… –
протянул плотник. – От него сложно скрыться.
Хозяин дома сделал шаг вправо и
вперед, обходя наколотые дрова, и Гнус как бы невзначай скопировал
его движение, отшагнув назад. В отличие от Шена, маленький убийца
предпочитал сохранять между собой и недружелюбным хозяином
дистанцию. Нэсс впервые за время разговора понимающе улыбнулся и
воткнул колун в колоду. Провел рукой по соломенным волосам.
Напряжение немного спало.
В этот момент на крыльце появилась
высокая молодая женщина. Светлые, почти белые волосы стянуты в
тугую косу, длинная черная юбка, льняная рубаха. Она увидела
незнакомцев, и в синих глазах сверкнул гнев, а тонкие губы сжались
в прямую линию. Тень набежала на ее лицо, и Кнут помимо воли
потянулся к кошельку. Там у него лежал благословленный жрецом
Мелота талисман. Он знал, что амулет против нее не поможет, но
глупое суеверие оказалось сильнее его. Лишь в самый последний
момент одернул себя, убрал руку.
Теперь ему приходилось не упускать из
виду и мужчину и женщину.
– Доброго дня, Лаэн.
Она проигнорировала приветствие.
Посмотрела на мужа. Тот ответил ей тем же. Казалось, что они
разговаривают мысленно. Лаэн развернулась и вошла в дом. Перед тем
как закрыть за собой дверь, бросила на незваных гостей
предупреждающий взгляд.
Гнус облегченно перевел дух. Все
время, пока женщина находилась на крыльце, он не дышал.