– Прости, – проглотив
гордость, повинилась Тиф.
– Ничего, милочка, –
тут же оттаяла Проказа. – Пустяки. Я вовсе
не обиделась. Смотрю, ты наконец‑то полностью взяла
под контроль тело этого мальчугана. Хорошо. Очень хорошо.
Делаешь успехи. Итак, новости. Хорошие и плохие. Какие
предпочитаешь услышать первыми?
– Давай начнем
со сладкого.
– Как угодно. После того
как Высокородные и часть йе‑арре перешли на нашу
сторону, Лей миновал Перешейки Лины, обложил Окни и сейчас
находится где‑то между Слепым Кряжем и Лестницей Висельника.
Имперцы вцепились в землю зубами, но считаю, что мы
возьмем перевал. Аленари бросила свои основные силы Лею
на подмогу. Это хорошее подспорье.
– Если Оспа отдаст войска, осада
с Гаш‑шаку будет снята?
– Нет. Людей у стен города
Кавалара осталось достаточно. Кроме него на востоке есть лишь
один очаг сопротивления – Альс, но ему долго
не продержаться. Уже скоро мы сможем двинуться
на равнины Руде.
– В степях брать нечего.
Десяток вшивых деревенек.
– Из них можно нанести удар
по Радужной долине. Ты забыла?
– Нет. Конечно, нет. Хотя я
считала, что ее время еще не пришло. –
Тиа несколько ун молчала, затем поинтересовалась: –
Что союзники?
– То же,
что и всегда. С нами. Слишком большой кусок земли мы
пообещали набаторскому королю. Солдат довольно. Все излишки
направлены к Лею. Они помогут в том случае, если
север не захочет сломаться сразу.
– Аленари с Леем?
– Нет. Оспа решила прогуляться
до Радужной долины. Сочла, что следует утихомирить
Ходящих и лишить их какого‑то количества зубов.
– Она может найти
что‑нибудь ценное. Там полно башен работы Скульптора,
а он любил прятать секреты. Отпускать ее слишком
неосмотрительно…
– Именно поэтому я решила
составить ей компанию, – хихикнула старуха.
– Она знает?
– Еще нет. Девочка
опережает меня на четыре дня, так что приходится
подгонять лошадей. Слава Бездне, что моя карета удобна.
Я слишком стара. Долгая дорога утомляет. Скорее всего, никаких
непредвиденных ситуаций не возникнет. Аленари не дура
и никогда не была жадной. Не думаю, что она
станет возражать из‑за моего присутствия. Отчего ты так
нахмурилась?
– Хозяева не слишком
обрадуются вашему приезду. Там много учеников. Их будут
защищать до последнего. Даже рискуя собственной жизнью.
Это может стать опасным.
– И это мне говорит та,
кто в последний год войны сунулась к пятерым
из Совета, не самым последним Ходящим, и стерла их
в порошок? С годами ты стала слишком осторожной
и разумной, милочка. – Вопреки ожиданию Тиф в голосе
Тальки не было насмешки.