яри присмотрят, — сказал
один из солдат, хлопая его по бокам. — Пойдешь обратно —
заберешь.
Потом повернулся к поверенному наместника и доложил:
— Все в порядке, господин Нагатеру.
Тот наклонил голову и жестом велел проводить приглашенного.
Первый внутренний двор за тяжелыми
воротами — просторный
квадрат, засыпанный мелким песком, — был окружен соснами и
несколькими домашними алтарями — бутсуданами. Над каменными чашами
струились тонкие струйки ароматного дыма.
Справа от окованных железом деревянных створок стоял длинный
одноэтажный павильон с низкой скошенной крышей, покрытой
темно-серой фигурной черепицей. Она блестела на солнце, словно
чешуя дракона.
Прямо за деревьями виднелся еще один бар-кханак, не менее
внушительный, чем центральный. На нем тоже маячила охрана,
вооруженная луками. И первое впечатление не слишком надежной защиты
дворца наместника начинало рассеиваться...
Кроме основного здания в бесконечном
саду были раскиданы беседки, построенные на небольших островках в
центре прудов, просторные павильоны, соединенные друг с другом
открытыми галереями, каменные алтари, окруженные зарослями
сакари — священные растения, символизирующие вечность,
чуть покачивали продолговатыми темно-зелеными листьями, ловя легкий
ветерок.
Глядя по сторонам и шагая мимо,
незваный гость думал о том, что все эти постройки легко превратить
в оборонительные сооружения. Из башен вести обстрел противника,
пока тот станет блуждать по зеленому лабиринту, где можно спрятать
массу ловушек…
Дворец в глубине сада оказался огромным. Массивное здание
бело-алого цвета лежало на земле, подобно опрокинутой резной фигуре
логической игры багар-чола, в которой требовалось складывать
сложные детали, подбирая одну к другой.
Семья Иширо владела им уже больше пяти столетий.
Лишь однажды наместник соседней провинции Хакаты напал на него.
С двадцатипятитысячной армией захватил резиденцию, обороняемую
тремя тысячами солдат тогдашнего владельца. Иширо пришлось
отступить. Но он вернулся ночью во время проливного дождя и тумана.
Его солдаты выныривали из грозового мрака и убивали врагов,
праздновавших победу у костров. В стане захватчика началась паника.
Казалось, что нападавшие сами — кровожадные шиисаны во
главе со своим предводителем выбравшиеся из-под земли.
За одну ночь замок Иширо перешел к прежнему владельцу. Редкий
случай небывалой отваги, хитрости и тактического искусства... С тех
пор нападений больше не было.