Вот оно как. То ж, с каждой минутой
все интереснее.
Только сейчас я понял, кого этот
мужик мне напоминал. Старого сыскаря с прошлым служаки. Со
взлохмаченными темными волосами, в накинутом на плечи черном
кожаном плаще, он походил на разозленного ворона. Только этот ворон
ко всему прочему умел не хило так колдовать.
Я залпом допил кофе.
— Хорошо, обвинения в бесполезных
смертях с вас снимаются. Но почему вы считаете, что я справлюсь
лучше, чем тот, кто водил это тело до меня? Я не принц, а простой
русский парень. И воспитывали меня не так, как принято в царских
семьях. Мой-то предшественник был настоящим князем, как я понял. И
уж точно должен был понимать, что к чему.
— Ваш предшественник ничего не знал
о своем происхождении, — ответила цесаревна.
Матильда кивнула.
— И к лучшему. Поскольку проявил он
себя не как самый надежный человек. Слишком доверчивый, склонный к
авантюрам. Едва получил наследство и только принял титул, как едва
не запятнал свою репутацию одной крайне сомнительной сделкой.
Нетрудно представить, каких бед он мог натворить, знай он свой
истинный статус.
— Но почему, по-вашему, я буду
лучше? — я продолжал настаивать.
Ирина Алексеевна пожала плечами.
— Потому, что для вас это шанс
прожить настоящую другую жизнь, Николай Петрович.
Странно, что даже имя и отчество у
меня здесь остались теми же. С другой стороны, удобно — меньше
шансов попасть впросак.
Я широко улыбнулся.
— И вы рассчитываете на абсолютную
благодарность и покорность с моей стороны в обмен на этот шанс?
— Мы предлагаем вам то, чего больше
никто не способен предложить, — цесаревна сменила тон и резко
посерьезнела. Даже странно видеть такое выражение лица у столь юной
особы. — Сомневаюсь, что в старом мире вам предлагали занять трон
какой-нибудь страны. Это непростая операция, и она сопряжена с
множеством рисков. Но у вас есть то, чего раньше не было —
молодость, сила, особые способности и наша полная поддержка. Если
наша общая миссия завершится успешно, все будут в прибыли.
Что ж, рассуждала цесаревна здраво.
Разумеется, было бы глупо доверять ей в полной мере, но пока сделка
казалась честной. Если они посадят меня на трон и если мне удастся
на нем удержаться, что ж, они будут рассчитывать на то, что
получили ручного королька-марионетку. Мне же предлагалось сперва
рискнуть, а затем почивать на лаврах.