— Доброе утро, Николай Петрович, —
великий князь поднялся, чтобы меня поприветствовать. — Прошу,
присоединяйтесь к нам.
— Большая честь для меня, —
отозвался я.
Нет, ну правда же. Да и пора было
начинать вести себя в соответствии с ожиданиями.
Столовая не зря называлась
Помпейской. Здесь преобладали мотивы древнего Рима: на стенах
стилизованные под древность фрески и мрамор, античные вазы и
чаши... Я расположился за круглым каменным столом — там, где меня
уже ждали приборы.
— Доброе утро. Завтракаем мы без
изысков, — предупредила Ирина Алексеевна. — Вот вареные яйца, вот
хлеб, вот масло и варенье. И кофе, конечно. Угощайтесь, ваше
сиятельство.
На самом деле еды на столе было
гораздо больше — и нарезка из сыра и мяса, и салат, и десерты.
Отбросив всякое стеснение, я налегал на угощение и жрал в три
горла. Извините, я с прошлой жизни толком нормально не
завтракал.
— Прекрасный у вас аппетит, —
отметила Матильда, параллельно поправляя вилку в моей руке. — Вот
так, ваше сиятельство. Это изящнее. То, что аппетит вернулся —
великолепно. Это значит, что вы успешно освоились в этом теле.
Я кивнул, поскольку жевал. Даже
простолюдин вроде меня знал, что говорить с набитым ртом было
невежливо. Тем временем великий князь разлил ароматный кофе по
чашкам и подал одну мне.
— Итак, ваша подготовка начинается
сегодня, — сказал он. — Программа плотная. В нее войдут
образовательная часть — вам необходимо обладать достаточными
знаниями о своей родине. Также будет практика по применению силы
Осколка. И, разумеется, попытаемся кое-что вытащить и о вашей
родовой магии. Впрочем, этот вопрос — не первостепенный. Я
рекомендую вам сначала в полной мере овладеть даром Осколка.
Я как раз закончил есть и взялся за
чашечку. Тончайший фарфор был настолько хрупким, что мне было
страшно лишний раз сжимать пальцы на ручке.
— Можете описать в общих чертах план
действий? С подготовкой мне все более-менее понятно. Но что будет
потом?
— Этот вопрос еще согласовывается с
нашими агентами в Белграде, — отозвалась Матильда. — Однако вам
совершенно точно придется отправиться в Сербию. Путешествие будет
долгим, придется пересечь границу Австро-Венгрии. Дело в том, что
Белград непосредственно с ней граничит. Поэтому в целях конспирации
некоторое время вам придется провести в Земуне. Это город на
противоположном берегу Белграда. Там вы встретитесь с нашими
агентами и своей свитой. Мы не оставим вас в одиночестве, не
беспокойтесь.