— Ой! — взвизгнул Клоп и полез прямиком под карету. — Не хочу
плетью! Маменька меня третьего дня так приголубила, что вся кожа на
спине синими пятнами пошла!
— А не надо было бражку воровать, — я шагнул чуть ближе к кучеру
и обратился к нему: — Этот оголец бражку повадился пить,
представляете? Ну а что, дурная кровь сказывается... Дядька-то его
по отцу прошлой зимой спьяну в канаву упал, да и замёрз там до
смерти, хотя зима-то тёплая выдалась... Йоганн его звали — он на
Водоносном углу жил. Не знали такого?
Я использовал известные мне места и имена, чтобы придать словам
большую достоверность.
— А ты дядьку не тронь! Дядька наш хорошим человеком был — он
меня корзины из прутьев плести научил... Как за его упокой-то не
выпить?
Кучер глядел на нашу перепалку ошалелыми глазами. Бедного
мужичка запутал бесконечный поток информации, который неожиданно
вылился на него посреди ночи.
Весь этот спектакль был чистой импровизацией, но она выглядела
весьма убедительно. Неплохой результат, учитывая, что один из
«актёров» — крохотный пацанёнок, который только что стал очевидцем
убийства.
Однако увиденное никак не отразилось на Клопе — мальчуган вёл
себя очень естественно. Ни дрожи в голосе, ни капли фальши —
настоящий талант. Страшно представить, каких высот он сможет
добиться, когда станет взрослее и опытнее.
— Вы кто такие? — растерянно произнёс кучер. — А ну-ка, вылазь
оттуда!
Он свесился, чтобы посмотреть, куда делся Клоп, и выпустил меня
из виду. Лучшего момента для атаки уже не будет.
— Вы его плетью огрейте — он тут же вылезет, — произнёс я и
сразу прыгнул вперёд, перехватив клевец за рукоять.
Замах. Острый клюв зацепился за ворот ливреи. Рывок.
Сукно жалобно затрещало. Кучер, потеряв равновесие, охнул от
неожиданности и рухнул на мостовую. Шапочка отлетела в сторону, а
голова со стуком встретилась с камнями. Готово, после такого
падения уже не повоюешь.
Пара быстрых шагов. Я распахнул дверцу кареты, сместившись в
сторону — стоило убедиться, что внутри никого нет. Противник любит
прятаться там, где его быть не должно.
Пусто. Только чей-то плащ лежал на сиденье.
— Следи за улицей, — приказал я Клопу, а сам присел рядом с
кучером, придавив его коленом к земле.
Мужчина даже не пытался сопротивляться — он обмяк,
распластавшись на мостовой, но точно был жив. Отрезав от ливреи
несколько полос плотной ткани, я связал бедолаге руки и ноги. Далее
— обыск.