— Мисс, меня зовут Бернард Крайтон, —
он поклонился ей движением головы. — Я капитан данного галеона
"Молния".
— Галеона? А… Ха, — Хеллен
усмехнулась. — А можно вопрос?
— Да, пожалуйста, — Крайтон сцепил
руки за спиной.
— А почему вы плаваете на таком
старинном судне? И почему на вас такая странная костюмированная
одежда? Что это за камзол и шляпа?
Капитан, недоумевая, переглянулся со
своим помощником.
— Мисс, это судно построили всего
лишь год назад. Почему вы решили, что оно старинное? Это чудесный,
добротный корабль. Лучше вы нам ответьте, что это за одежда на вас.
Я первый раз вижу такую странную форму. Из какого она
материала?
Уилсон не знала, что сказать. Ответ
Бернарда насторожил её.
— Какой сейчас год? — выпалила она,
нервно улыбнувшись.
— Вы разве не знаете? — прокашлялся
капитан. — Может, вы хотя бы скажете, как вас зовут, мисс?
— В том-то и дело, что я, кажется,
совсем ничего не помню, — солгала предусмотрительно девушка.
— Сегодня двадцатое августа тысяча
семьсот первого года. Если вы, конечно, серьезно спрашивали.
— А вы сейчас это серьезно ответили?
— в свою очередь не останавливалась Хеллен Уилсон.
— Зачем же мне вас обманывать?
— А куда вы направляетесь? —
прохрипела от волнения Уилсон.
— Мы держим курс домой, в Бристоль.
Наш торговый корабль доставляет из Вест-Индии какао, сахар и
патоку. При сопутствующем ветре, если повезет, через неделю уже
будем в Англии. А вы англичанка? Как вы оказались одна, чуть ли не
посреди Атлантического океана?
Девушка пыталась переварить сказанные
им слова.
— Капитан, э… Сэр, дело в том, что
мне что-то не по себе. Я слишком многое пережила за последние часы.
Я бы сейчас выпила воды и поела с радостью чего-нибудь. А также
отдохнула. Что же касается обстоятельств, связанных со мной, то я
совершенно ничего не помню, кроме того, что меня зовут Хеллен.
Понимаете… В памяти лишь обрывки каких-то криков. Я плыла на
корабле, но откуда и куда, совершенно не могу сказать. Кажется,
судно, на котором я была, потерпело крушение. И я ударилась головой
обо что-то. А потом все было словно в тумане. Не могу вспомнить ни
названия корабля и никого больше, — она решила для убедительности
слов пустить слезу, но усилий это никаких не стоило. Они сами
потекли от осознания собственного положения.
— Мисс Хеллен, возможно, у вас
кратковременный провал в памяти из-за ужасов, с которыми вы
столкнулись. Я слышал о том, что такое случается. К тому же вы
сказали, что ударилась головой. Но вы так сильно не переживайте.
Память очень даже может вскоре постепенно к вам вернуться. В
Бристоле легко навести справки о кораблекрушениях, и об исчезнувших
кораблях и их пассажирах. Только это займет какое-то время. А
сейчас я прошу вас занять мою каюту. Там вам будет удобно. Это
самое лучшее место на судне. Я попрошу кока принести вам туда
еду.