В надежности пленного артиллериста Всеволод действительно не
сомневался. После захвата форта Джек Лейн уже без всякого колебания
согласился помогать Большим Енотам и дальше. Он охотно давал советы
по установке одной из трофейных пушек на палубе парохода. По словам
артиллериста, трофеями аборигенов стали два бронзовых шестифунтовых
орудия «Наполеон», калибром 3.67 дюйма, установленные на полевых
лафетах. В качестве боеприпасов к пушкам в форте имелся большой
запас ядер, бомб и картечи. Однако для предстоящей стрельбы у форта
Пьер было решено использовать одни только ядра.
- А почему мы не поставили вместо пушки ракеты? – задал свой
очередной вопрос охотник. - Солдаты здорово испугались, когда ты
пригрозил их крепость в случае отказа!
В мыслях Севы на мгновение мелькнул образ ракетного крейсера в
стиле стимпанк, с огромными гребными колесами и дымящейся трубой,
борта которого были густо утыканы трубами примитивных ракетных
установок. Видение оказалось настолько ярким и отчетливым, что
ответить на заданный вопрос у него получилось далеко не сразу.
- С этими ракетами на борту мы быстрее сгорим сами, чем кого-то
подожжем. Пароход деревянный, так что пожар на нем можно устроить
запросто. Да и жечь кого-нибудь в этот раз нам совсем не надо, - с
некоторой заминкой пояснил Всеволод.
- Жаль, что так и не проверили ракеты в деле, - искренне
огорчился охотник, однако новых вопросов задавать не стал.
Из-за низкой скорости парохода путь до форта Пьер занял более
двух часов. Во время плавания Всеволод занимался тем, что сидел на
палубе и с помощью «внутреннего взора» осматривал берега реки.
Поэтому мог наблюдать за конечной целью плавания задолго до того,
как за очередным изгибом берега открылся вид на поселение для всех
остальных. Само поселение было относительно невелико - всего
десятка полтора одно и двухэтажных деревянных строений, а также
виднеющиеся у берега деревянные плоты, служившие причалом.
Также довольно отчетливо просматривалось пространство, на
котором ранее находился разрушенный форт, давший название
поселению. Из всех построек форта целым осталось всего одно здание,
в котором сейчас располагался военный пост. На некотором удалении
от поселения можно было разглядеть несколько островерхих палаток,
поставленных индейцами, приехавшими сюда для торговли.