От их группы отделились два всадники. Один – сутулый степняк
средних лет с баронскими регалиями, второй – седой маг, судя по
знакам, двенадцатого ранга. Не самый хороший вариант. Я хоть
де-факто и сам взял недавно двенадцатый ранг, фактически пока на
одиннадцатом, никаких новых заклинаний применить не приходилось,
несмотря на то, что знаю их под сотню – в школе учили тщательно
этому. Правда, у меня ещё Хисан есть. Тоже маг как-никак.
– Я хан Фтон из рода Тривила. Кто вы, и по какому праву топчете
мою землю?
– Вообще, нам всё равно, чьи это земли, император Хост разрешил
беспошлинный проезд всем едущим на войну, – отвечаю я.
– Ну и ехали бы через мой аул, денег платить тоже не надо, но
хоть прикупили бы что-нибудь у меня. Вот вы жадные там у себя в
столицах, – в сердцах говорит Фтон. – Не видели, никто недавно по
этой дороге не проезжал?
– Да мы тут меньше часа всего, при нас никого не было, а в аул
не поехали потому, что там воевал кто-то. Дым видели, – признался
я.
– А ты ещё и хитрый. Молодец! Чужая драка кому нужна?! –
похвалил или обругал меня кочевник. – А меня ведь обокрали! Всё!
Всё, что нажил за долгие годы, украли! Коней увели, меха забрали,
деньги и драгоценности вынесли, дочь украли! Две дочери! Только
отлучился с отрядом воинов и – на тебе! Ох, горе мне.
Хотел я у него про магнитофон, такой, как у Шпака, спросить, но
не стал глумиться над потерпевшим.
– Как поймаете воров – первым делом на кол посадить их! –
советую я, еле сдерживая смех.
Очень уж комично выглядит хан.
– Сразу видно благородного человека, – не понял моего юмора
Фтон. – Так и сделаю, друг! Сначала хотел в медный котел с кипящим
маслом бросить воришек этих, но твой способ мне больше нравится!
Может, заедете в аул? Там и пообедаете. Мне сейчас деньги очень
нужны! Мы всё равно не найдем никого, назад поедем.
– Далеко до вас? – спрашиваю я, хотя ехать неохота.
– На таком коне за полчаса доедешь! На других – за час, не
меньше, зато я для вас письмо напишу брату своему, он у горной
гряды в Забелье живет, город такой. Мимо не проедете, там ущелье и
короткий путь к морю. Он вас и приютит на ночь! – уговаривает
Фтон.
– Собираемся, – решаюсь я.
Со временем пути хитрый хан, конечно, нас напарил – часа полтора
добирались до аула. Зато и вода там есть, и сами поедим, и
проводника нам дадут. Вроде степь да степь, чего опасаться? Ан нет!
Есть места, где на полном скаку двигаться не рекомендуется – камни
среди травы раскиданы.