— Ну наконец-то пришли! — послышался
знакомый флегматичный голос учёной. — Мы, пока вас ждали, успели
провести тесты с Аянами.
Синдзи оглянулся по сторонам и заметил
девушку в бриджах и бирюзовой футболке, с плохо высушенными
пепельно-голубыми волосами. Она тихо сидела на офисном кресле рядом
со столом. Её отрешённый взгляд ярко-красных глаз был устремлён в
пустоту, словно у андроида в ожидании приказа. Если бы она ещё не
моргала и не дышала, то её и вовсе не отличить от куклы.
— Икари-кун, — обратилась к нему
доктор Акаги, — тебе надо будет пройти один тест, он совсем
недолгий.
— Что мне нужно делать?
— Ничего особенного, полежать в
барокамере десять-пятнадцать минут, пока мы снимаем с тебя
данные.
— А это безболезненно?
— Да, в какой-то мере. Тебе необходимо
будет снова погрузиться в LCL. Но в целом
никаких проблем не должно быть.
Синдзи вздрогнул.
— А можно обойтись как-нибудь без этой
дряни?
— К сожалению, нет. — Она указала на
молодого мужчину в медицинском комбинезоне. — Следуй за научным
сотрудником Ито, он тебе всё объяснит и покажет.
Синдзи ещё немного поразмышлял, как бы
оценивая свою храбрость: хватит ли на ещё один подвиг? Наверное,
Аянами только что прошла аналогичную процедуру, раз сидит с ещё
влажными волосами. К ней как раз подошли пару работников и о чём-то
спрашивали. Икари младший снова глянул на доктора Акаги снизу вверх
(взгляд зацепился за натуральный цвет у корней чёлки — «Всё же
шатенка»), а потом на Кацураги.
— Да ладно тебе, — улыбалась Мисато, —
ты целого Ангела завалил — подумаешь, какая-та
барокамера.
Она легонько стукнула его кулаком по
плечу, подбадривая.
— Хорошо, — сдался он.
Синдзи последовал за Ито в соседнюю
комнату. У двери оглянулся на Мисато, но та только подняла большой
палец — всё хорошо — и принялась что-то бурно обсуждать с Акаги. До
юноши донеслись лишь обрывки фраз, но судя по тому, как они бросали
взгляды на Аянами, речь шла о ней. Сама девушка не обращала
никакого внимания на то, что её обсуждали, и смиренно продолжала
отвечать на вопросы работников.
Ито привёл Синдзи в раздевалку с
душевыми кабинами и велел ополоснуться, а после надеть
приготовленный халат. Пока испытуемый раздевался, Ито подготавливал
какой-то хитрый прибор, который, по-видимому, крепился на голову.
Он чем-то напоминал расширенную версию нейрозаколок. Синдзи эти
тесты нравились всё меньше.