Мисато скрестила руки на груди и
уставилась на своего подопечного. Майор выглядела в высшей степени
уставшей: убранные в хвост нерасчёсанные волосы, мешки под красными
глазами, бледное лицо, простенький макияж, который уже давно не
обновляли. Спроси у неё сейчас: «Когда вы последний раз спали?» —
она не моргнув глазом ответит: «Что такое сон и с чем его едят?»
Однако пилоту рано радоваться: сил на разговор у неё хватит с
лихвой. Синдзи казалось, что Мисато его сейчас просверлит взглядом.
Он уже чувствовал, как в его глаза впивается невидимый
бур.
— Ничего не хочешь сказать?
Как назло, у растерявшегося парня всё
вылетело из головы. Даже жалкие «бе» и «ме». И теперь он сидел с
разинутым ртом и тупыми виноватыми глазками.
— Расслабься, ты не на экзамене, —
начала Мисато с лёгким вздохом. — Синдзи-кун, чего ты хочешь
сам?
— Простите?
— Если ты не хочешь пилотировать
«Еву», то не надо себя заставлять и мучать. Тем самым давая нам
ложные надежды, — теперь она вздохнула сильнее и продолжила
спокойно, размеренно, но со стальными нотками. — Нам… мне не нужен
пилот, который (а) делает дело через силу, потому что так ему
сказали, и (б) не подчиняется приказам. Ты можешь уйти, тебя никто
не держит. Наверное, так тебе будет проще. И мы будем знать точно,
что нам теперь делать. А сейчас всё находится в подвешенном
состоянии, из-за чего я не понимаю: у меня пилот в подчинении или
человек, его изображающий. Последний мне точно не нужен.
Что-то сильно и глубоко кольнуло в
сердце Синдзи. Впервые Мисато сказала прямо и без экивоков, кто ей
на самом деле нужен. Конечно, может быть, она хорошо относилась к
Икари Синдзи, но всё это время ей необходим был именно пилот
«Евы-01». И нельзя сказать, что он являлся слепым и не видел правды
— всё он прекрасно понимал. Просто… ему больно от таких слов.
Прямых, без прикрас, как есть. Но, с другой стороны, он её понимает
— майор Кацураги Мисато здесь не в игры играет, и свою должность
она занимает не за красивые глазки. И нянчиться с ним уж точно не
будет.
Мисато своим молчанием давала понять,
что ждёт ответа. И никаких там «бе» и «ме», а чёткой
позиции.
Вспомнились слова Каору: «Но я
стараюсь, чтобы меня узнали поближе и ценили вовсе не за
внешность».
— Я буду пилотировать «Еву», — Синдзи
придал своему голосу наибольшую твёрдость, какую только мог, — это
то, что я могу и чем полезен. Мисато-сан, вы как-то сказали, что
это моя судьба. Я понимаю, что от меня сейчас все ждут только
этого. Раз так, то я хочу воспользоваться этим шансом, чтобы меня
получше узнали и ценили не только как пилота. — Он немного
запнулся, под влиянием не самых приятных воспоминаний, и продолжил
через себя: — А ещё я понимаю, что мои действия привели к гибели ни
в чём не повинных людей. На самом деле я очень сожалею и понял,
какую ответственность несу, поэтому я хочу пилотировать «Еву»,
чтобы их смерть не была напрасной.