В Геофронте всё ещё было светло
благодаря зеркалам, которые каким-то образом перенаправляли
освещение с поверхности. Синдзи был уверен, что они ещё и усиливали
свет. За счёт всего этого в куполообразном гроте обильно росла
растительность и водилась живность, о чём свидетельствовали
неустанный треск цикад и пение птиц.
Если не обращать внимания на
укреплённый различными конструкциями потолок этой гигантской
пещеры, то могло показаться, что больница находится прямо в чаще
леса. Только сейчас Синдзи начал осознавать масштабы Геофронта —
они были куда больше его первых предположений: диаметр основания
составлял, по его прикидкам, не менее четырёх-пяти
километров.
Налюбовавшись необычным пейзажем,
Синдзи пошёл на первый этаж в зал ожидания. Там ещё стоит
встретиться с майором Кацураги, дабы определить своё будущее. А вот
оно как-раз безоблачным явно не выглядело.
На выходе с этажа медсестра провезла
мимо него медицинскую каталку, на которой лежала уже заметно
поправившаяся Аянами Рей. Она всё так же была бледна и перевязана.
У неё хоть и был холодный и безразличный взгляд, но с последней
встречи её состояние определённо улучшилось. Синдзи никак не мог
привыкнуть к пепельно-голубым волосам и красным глазам девушки —
всё это выглядело нетипично, не от мира сего. Если волосы ещё можно
было покрасить, то глаза… линзы? Вряд ли. Он припомнил, что есть
люди, у которых частично или полностью нарушена пигментация, —
альбиносы. Помимо прочего, присутствовало стойкое ощущение, что он
был знаком с Аянами ещё до того, как встретил её в ангаре. И ещё
даже раньше вокзала. Что-то неуловимое щёлкнуло в его голове, но
Синдзи никак не мог зацепиться за воспоминание — заветная
полочка в библиотеке воспоминаний была покрыта слишком густым и
тёмным туманом.
Икари хотел уже обратиться к Аянами,
но не набрался храбрости. Разочаровавшись в себе, он двинул дальше
к лестничной площадке.
В пустом зале ожидания Синдзи от скуки
слушал музыку на плеере, который, к счастью, оказался целым и
невредимым. Кассеты уже заслушаны до дыр, многие песни он смог бы
идеально спеть в караоке. Но так уж сложилось, что последние годы
саму музыку юноша уже и не слушает. Его успокаивал сам процесс.
Словно после нажатия кнопки play открывается
врата в самого себя, благодаря которому Синдзи убегает от бренного
мира, от ответственности. Но долго просидеть в своих фантазиях и
раздумьях не получилось.