— Что бы тобою ни двигало — всё это на
самом деле не важно. Людей судят по поступкам, а не по помыслам.
Главное — это то, что ты сделал. Без подготовки, с ходу, с первой
же попытки. Многие не могли даже синхронизироваться. А кто смог, не
мог «Евой» пошевелить. А ты сел и пошёл. И ещё надрал ангельскую
задницу в придачу. Этим стоит гордиться, Синдзи-кун. И что бы ты
там ни думал, я тебя безмерно уважаю и считаю героем. Как и каждый
в Геофронте.
Синдзи не выдержал, и слёзы выступили
на глазах. От счастья, от переживаний. Смешалось всё и
сразу.
— Простите Мисато-сан, — он старался
успокоиться, — просто я бы хотел услышать эти слова от
него…
— Понимаю. Но придётся
довольствоваться мною.
Синдзи мягко улыбнулся, вытирая
слёзы.
— Спасибо.
Икари Гендо не любил конференции. Тем
более виртуальные, когда перед ним лишь проекции собеседников.
Дополненная реальность. Обман зрения и слуха хоть и был до ужаса
правдоподобным, но всё равно вызывал дискомфорт. Сидя в удобном
кресле, Икари глядел на стекло, в котором с помощью хитрой
голограммы появлялись члены Комитета, расположившиеся за
виртуальным столом.
Четыре мужчины и одна женщина, из
сильнейших мира сего, размеренно перемывали косточки
командующему NERV-Япония.
Подробно останавливались на каждом промахе. Настойчиво буравили
взглядом, дабы вызвать хоть какие-нибудь чувства у Гендо. Но тот
был непреклонен и эмоционально сух, уверенно отвечал на все
каверзные вопросы и мастерски уворачивался от сыпавшихся замечаний.
Он знал, что собеседники нервничают, что время их поджимает. И что
время на его стороне.
— И всё же, Икари, вам необходимо
более эффективно использовать выделенные нами ресурсы
для NERV, — с заметным немецким акцентом напирала Сюзанна
Клаттен. Нельзя было обманываться внешним обликом этой женщины
зрелых лет — приятными чертами лица и современной короткой стрижкой
мелированных волос: из присутствующих Сюзанна обладала одним из
самых острых умов, а её деловой хватке позавидовали бы
многие.
— Согласен с фрау Клаттен, — прозвучал
мужской голос, принадлежавший транспортному магнату Клаусу Михаэлю
Кюхнэ. Несмотря на пожилой возраст, глубокие морщины и аккуратно
зачёсанные на бок седые волосы, из всех членов Комитета он выглядел
самым солидным. — Сначала этот возмутительный инцидент с тестовым
«Марком», из-за которого пришлось его заморозить, а теперь вот
гигантские затраты на ремонт «Марка-1». Сюда ещё относятся
внесённые вами предложения об укреплении Токио-3, помимо уже
израсходованных средств на ускорение достройки всех объектов. —
Чуть погодя, почесав подбородок, он добавил: — В совокупности
потраченные ресурсы могут разорить небольшую европейскую
страну.