В прошлой жизни, в молодости, Темучжин
лично лил свои стрелы из «свиного железа», даже не зная, что оно
так называется. И не жаловался, потому что работу свою такие стрелы
делают, а это главное. Но эти нос воротят, недовольны...
— Будете делать так, как я скажу, —
твёрдым тоном произнёс Эйрих. — А я говорю, что стрелы надо делать
именно так и никак иначе. Будем экономить древесный уголь на что-то
более стоящее — так выгоднее. С этого дня все, кто льёт
наконечники, льют в печах с каменным углём. Увижу в готовых
изделиях хоть один железный наконечник — сгною. Понял меня,
римлянин?
— Понял, понял, — не стал спорить не
особо довольный приказом Хиларий. — Скажу всем, что было повеление
от претора Эйриха.
— Я прослежу, — счёл нужным сообщить
франк.
— Теперь расскажи мне о результатах
долгого нагрева свиного железа на среднем жаре, — потребовал
Эйрих.
— А вот тут я тебя сильно порадую,
наверное, — заулыбался кузнец. — Вот за одну эту придумку тебе надо
в центре Рима золотой памятник ставить в полный рост, с конём.
Сначала у нас ничего не получалось, но мы, как ты и велел,
постепенно повышали жар с совсем малого, до малого, а затем и до
среднего. Сожгли уйму угля, но, в итоге, сумели получить из свиного
железа настоящую сталь. Только вот не до конца происходит это
прокаливание, внутри заготовки свиное железо остаётся свиным
железом... Тогда уважаемый мастер Крафт, дай ему Господь очень
долгого здоровья, предложил лить из свиного железа тонкие листы,
после чего помещать их в печь партиями и жечь всё так.
Крафта Эйрих знал — достойный муж из
рода старейшины Осгара. Он с младых ногтей кузнец: сын его кузнец,
сам он кузнец, отец его был кузнецом, и дед был им же. Уважаемый
мастер, делающий почти всё, от мечей и топоров, до кольчуг и
шлемов. Единственное, щиты делать не умеет — не уважает работу с
деревом и клеем.
— И что? — не скрывал своей
заинтересованности Эйрих.
— Получилось всё! — восторженно
всплеснул руками кузнец. — Заложили в печь свиное железо, а через
двенадцать часов получили мягкое. Только вот уж слишком мягкое...
Но твёрдость железу придавать — это мы умеем лучше всего, это
легче! Скоро начнём всё наше свиное железо плавить до жижи и
разливать пластинами. Сейчас вот думаю, ах, сколько свиного железа
я выбросил... Можно же было его вот так... Эх, сколько железа
профукал!