Даже утром Екатерина Денисовна Соколова выглядела изящно, как и
подобает хозяйке дома. Сложная прическа с длинной косой на правую
сторону, легкий макияж, подчеркивающий ее большие глаза, и
обманчиво простое платье из бежевых тканей с цветочным узором.
— Я что говорила про поведение за столом? — строго спросила мама
и младшая тут же прижала попу к стулу.
— Прости, матушка, — синхронно отозвались девочки и только когда
порядок в столовой был восстановлен княгиня перевела взгляд на
меня.
— Доброе утро, Артем, — с теплой улыбкой поздоровалась Екатерина
Соколова, поправляя золотую брошь, — как добрался?
— Доброе утро, матушка, — кивнул я, — без приключений.
— Точно? — подозрительно сощурилась княгиня, — выглядишь
уставшим.
— И правда, — присоединилась к матери Алена и оценивающе окинула
меня с головы до ног, — как ты, братец?
— Лучше всех, не переживайте, дамы, — заверил я, — просто спал
плохо.
Потому что полночи спарринговался с Прохором за право
отправиться в столицу без Зверевой. Безуспешно. Только эфир зря
потратил.
— Хорошо, — неохотно приняла мой ответ княгиня и отвернулась к
ростовому зеркалу, продолжив поправлять и так идеально сидящие
украшения.
— Отец передал что сегодня его не будет, — осторожно подметил я,
и Екатерина Соколова едва заметно вздохнула.
— Как будто его тут кто-то ждет, — холодно бросила княгиня и
рывком сорвала непослушную брошь, потеряв всякий интерес к
зеркалу.
В этот момент в столовую заглянул низкорослый слуга и что-то
коротко передал хозяйке дома.
— Иван Сомов прибыл. Заканчивайте завтрак, ждем вас во второй
гостиной через пятнадцать минут, — объявила уже взявшая себя в руки
княгиня и грациозно покинула столовую.
— Артем, — воспользовавшись моментом шепнула Есения с виноватым
лицом, — если честно, я не готовила блинчики.
— Не переживай, я знаю, — шепнул я в ответ и потрепал девчушку
по волосам, — подарок уже давно ждет тебя в комнате.
— Юхуууу! — воскликнула Есения, чмокнула меня в щеку и умчалась
прочь.
— Балуешь ты ее, — с завистью вздохнула Алена.
— И не только ее, — улыбнулся я и протянул старшей сестре
потрепанную бордовую ткань, перемотанную золотой лентой.
Едва скрывая любопытство, Алена сорвала ленту на пол и аккуратно
раскрутила сверток на столе прямо поверх столовых приборов.
Пытливый взгляд девушки зацепился за блестящие сережки из
красного золота, что лежали в самом центре.