– Наша дочь завистливая и упрямая девочка, она добьется того, что в один прекрасный день сама не поместиться в свою комнату. И ты знаешь, что я сделаю? Я выпровожу ее на улицу!
Папа сказал это так громко, что Маша услышала его слова. Ей стало обидно и жаль себя. Она оделась и пошла на улицу. Погода была не для прогулок, шел дождь, было довольно прохладно.
– Раньше они меня не пустили бы в такую погоду на улицу гулять, а сейчас им и дела нет до меня. А если я промокну и простужусь?
Маша представила, как она больная будет лежать одна в постели, а родители даже не подойдут к ней, как было раньше. От этих мыслей она готова была уже зареветь. Но во дворе никого не было, а реветь тогда, когда тебя никто не видит и не слышит, совсем не интересно. Она прошла в один конец двора, затем в другой и уже возвращалась к своему подъезду. Вдруг из палисадника выскочил маленький котенок. Спинка у него была черная, а животик и лапки беленькие. Он жалобно мяукал и дрожал от холода. Маша остановилась, наклонилась и погладила котенка. А он стал тереться о ее ногу. При этом котенок смотрел на Машу с какой-то особой жалостью и надеждой на то, что она возьмет его с собой. Маша вздохнула и пошла дальше. Котенок побежал за ней. Поскольку бегать он еще не умел, как следует, он забавно переваливался с боку на бок, падал, снова поднимался и догонял Машу.
Вот и подъезд. Сейчас она поднимется по ступенькам, откроет дверь, и прощай несчастный котенок. Она поднялась по ступенькам, но жалобное мяуканье остановило ее, она обернулась. Котенок пытался забраться на ступеньку, но у него это еще не получалось. Маша вернулась назад, наклонилась и взяла котенка в руки. Он дрожал всем своим маленьким тельцем, а его взгляд словно умолял, чтобы она не оставляла его одного. И Маша решительно открыла дверь и зашла с котенком в подъезд. Она хотела оставить его на лестничной площадке, но не смогла и этого сделать.
– Покормлю, а потом выпущу, – решила она.
Когда Маша вошла в квартиру, родители сердито посмотрели на нее.
– Не хватало нам еще бродячих собак и кошек, – произнес папа.
– Маша, о чем ты думаешь? – спросила мама.
– Мамочка, я только покормлю котенка, а потом отдам, кому – ни будь.
– Кто его возьмет? И когда ты поумнеешь? Мы уже не знаем, что с тобой делать? – возмутился папа и ушел в свою комнату.