С
последним глотком молока пришло осознание, что беспокоиться о
подсчёте калорий в съеденных продуктах больше не нужно. Руз может
позволить себе есть, что хочет, и до обеда она подождёт. Мысль,
чтобы под любым предлогом уклониться от застолья с гостями позорно
капитулировала.
Ника с облегчением выдохнула. Пожалуй, ей
лучше убраться из кухни от греха подальше и сжечь «улики» в
гостиной, пока там никого нет.
Она
встала, прижимая юбку к бедру, удерживая норовившие выпасть
бумаги.
Госпожа Маргрит остановила проходившую мимо
неё дочь и осмотрела её причёску:
—
Нужно было сделать начёс, уложить волосы выше и завить
локоны.
Ника машинально тронула ладонью затылок.
Нащупав шишку, поморщилась и состроила жалостливую
гримасу:
—
Причёсываться больно, голова болит, — глянула на ссутулившуюся
Хенни. Испуганно моргая, она подавала ей умоляющие жесты
молчать.
«Шкатулочка-то тю-тю, больше нечем
шантажировать Руз?» — победно посмотрела на неё Ника и
продолжила:
—
Так тоже хорошо, — перебросила часть волос со спины на плечо,
закрутила их тугим жгутом и отпустила. Они тут же разошлись пышной
кокетливой спиралью — не волосы, а чудо!
Мама одобрительно кивнула и остановила взор
на домашней обуви дочери.
—
Хенни не принесла тебе туфли? Хенни?.. — повернулась она к служанке
и та ворчливо ответила:
—
Приготовила их, хозяйка, как вы и велели — с большими синими
бантами. В шкапе стоят. Подам госпоже Руз перед приходом
гостей.
—
Сама возьму… в шкапе, — хмыкнула Ника, мелкими шажками пробираясь к
выходу. Узнать бы только, где тот шкаП.
—
Да подам я, подам, — не смолчала раскрасневшаяся Хенни, поправляя
съехавший на лоб чепец. — Я ж семижильная. Вы, хозяйка, мне ещё два
месяца назад обещали нанять в услужение расторопного мальчишку. Всё
обещаете, обещаете и не делаете. Я говорила вам о младшем сыне
бочкаря, помните? Ладный такой мальчишка, шустрый. Сейчас бы за
огнём приглядел, торфа бы поднёс, воды набрал, ковёр
раскатал.
Госпожа Маргрит, не оборачиваясь и продолжая
перебирать рисовую крупу, спокойно ответила:
—
Ты, верно, позабыла, Хенни, что я тогда тебе ответила и что ты на
это сказала.
—
Что… сказала? — через плечо бросила служанка.
—
Забыла, — вздохнула госпожа. — Я сказала, что нанять мальчишку
можно хоть сейчас, но, поскольку он станет делать часть твоей
работы, о которой мы договаривались и за которую Якоб платит тебе
жалованье, ты будешь получать меньше ровно настолько, насколько
станешь меньше работать. Разве не так было сказано?