Кви-и-иши-и… шии-и-и мо-о-о ква-а-ай…
Шепот снова возник в голове – яростный, злобный.
Я напряг запястья, но веревки (и узлы) были сделаны на совесть.
Все наше оружие забрали кверлинги. Интересно, какие у меня шансы победить Охотника Борка голыми руками? Меньше, чем если бы я решил убить ежа голым задом.
Мысли мои сковал паралич. Я впал в прострацию, мой скромный гений, помогавший ранее выбираться из передряг, убыл в бессрочный отпуск, подхватил там моровую язву и помер.
Я попытался вызвать амок, чтобы на сверхчеловеческом усилии порвать веревки, но и он спрятался, скукожился до размера ореха где-то в желудке.
Из глубин зала донесся странный звук, похожий на шуршание крыс в старых пергаментах: «Сноф, сноф!» – примерно так.
Что за чертовщина…
Я напрягся.
Кто-то, прохрипев «уф-ф-ф!», дернул меня за запястья.
Я подпрыгнул, наверное, выше собственной головы и упал на камни Зала, неловко выставив локоть. Перед моим носом возникло окровавленное лицо эльфийского принца. В руках он сжимал маленький серебряный ножик-чинку. Боевое оружие эльфийской аристократии, не иначе.
– Тион… крентенел… псс-ха-а-а…
Кверлинги не связали принца! Фальтедро счел его покойником, у которого по странному недоразумению все еще билось сердце.
Я извернулся, скрежеща зубами от боли в ушибленном локте, и подставил запястья под ножик эльфа. А перед глазами стояло его лицо – с неподвижными, стеклянными, черными как ночь глазами. Счет времени жизни Квинтариминиэля пошел на мгновения.
Кви-и-и-ши-и-и…
Как же достал этот безумный издевательский шепот! Эй, вы там, на верхотуре, закройте свои рты, иначе пробью дыру в потолке!
Я разнял руки, стряхнул с запястий остатки веревок.
Принц смотрел на меня пустеющим взглядом.
– Брось… нашу… прелесть… время… истекает… аллин тир аммен!
Великая Торба…
Нет времени размышлять, он сейчас умрет, и что я тогда скажу Виджи? Прости, родная, я не смог убить твоего отца, хотя он так просил.
Время, Фатик…
– Уклончиво ночная морда, – прохрипел Квинтариминиэль. – Аллин тир а… а… а…
Я взял и бросил.
Затем отступил от края (провал не был защищен даже хилым парапетом) и вздохнул.
Успел – или нет?
Принял ли Оракул жертву?
«Сноф-сноф!»
Ближе… Что за звук?
Добрая фея, известная также как эльфийская ведьма, все еще пребывала в болезненной летаргии, но сознание, кажется, постепенно возвращалось к ней. Держись, все будет хорошо! Фатик гарантирует это!