– Привет Степаныч,.как жизнь молодая?
– Привет Жорес, тече помаленьку.
– Коля я собирался к тебе сегодня зайти. Дело есть на тысячу, а может быть на тысячу двести.
– Знакомые цифры, шабашка?
– Да, меня пригласили, и я вспомнил про тебя в первую очередь,. А также про всех остальных. Ты можешь? Когда у тебя отпуск?
– Отпуск у меня в июне, да еще за ДНД должны три дня. А могу ли я? Конечно – ты знаешь, я всегда готов как пионер. Расскажи подробней.
– Да я толком мало знаю. Компания у ребят разношерстная. Есть наш брат инженер, есть работяги, студенты. Знаю только двоих. Ребята серьезные. Набирают большую бригаду и собираются ехать далеко.
– Куда же?
– На Ангару, в Устилим.
– Далеко. Понимаешь Жорес, чем больше бригада, тем труднее управлять, тем больше сачков. Но самоеглавное – - кто командир. От него многое зависит.
– Его пока нет. Те,. кого я знаю, не потянут. Ты не возмешься?
– Нет, я не возьмусь. В прошлые разы, ты знаешь, я из кожи вылезал каждый раз, чтоб обеспечить победу, но скажу откровенно, так далеко ехать с незнакомыми людьми боюсь, да и не легкая это доля быть старшим. Рядовым членом поеду обязательно, если возьмут.
– Возьмут, я дам рекомендацию.
– Хорошо, я поговорю с Ромкой. Если нас будеттрое – надежней, веселее. Николай Иванович наверно не поедет, у него новая, молодая жена.
– Что женился Агафон?
– Да. Жорес не пропадай, я поеду обязательно. Договаривайся. Будет новый трудовой праздник.
Пассажирский лайнер ТУ – 104 рейсом Москва-Братск, летел через Челябинск. Четыре часа полета до Челябинска и еще четыре до Братска. Москвчи-шабашники, всего четырнадцать человек летели этим рейсом. Жорес и Николай сидели рядом. Прошла стюардесса, предлагая взлетную карамель. Николаю что-то стало не хорошо. У него закружилась голова, его подташнивало.
– Жорес, мне плохо, я сейчас концы отдам.
– Ты плохо переносишь самолет?
– Да нет, вроде бы. Но я так долго никогда не летал, ну час, полтора, а мы уже болтаемся три часа. Меня уже тошнит от этой взлетной карамели. Приготовь, пожалуйста, пакет, а то куда травить буду.
– Командир держись, расслабься.
– Нет, не могу больше, пойду в туалет.
– Тебя проводить?
– Нет, не надо.
Николай поднялся и медленно пошел в хвост, держась руками за спинки кресел. Иллюминаторы начали расплываться перед глазами и превратились в светлые пятна, ноги стали ватными и непослушными, колени подогнулись и он упал на колени. Голова была светлой, мозги работали нормально. Упершись на руки он поднялся и продолжал путь.