Ну и, кроме того, имелись заказы на
барабанники, холодное оружие и даже на стальные каски, еще недавно
вызывавшие ехидные улыбки у многих военных, но показавшие себя
весьма недурно во время реальных боевых действий. Так каски,
например, заказала Пруссия, достаточно опрометчиво ввязавшаяся в
казавшуюся ранее легкой прогулкой датскую авантюру.
Дела у пруссаков очень быстро пошли
неважно. Узкий Кильский перешеек создавал идеальные условия для
позиционной обороны, не позволяя пруссакам пользоваться численным
превосходством и совершать глубокие обходы и охваты. Приходилось
ломиться в лоб на подготовленную оборону, и получалось это, надо
признать, у восточных немцев достаточно паршиво. А после того, как
в Ютландии высадились экспедиционные корпуса из Англии и Франции,
дело и вовсе застопорилось. Быстро образовалась сплошная – от
Балтийского до Северного – стокилометровая линия фронта, и стороны
конфликта столкнулись с натуральным позиционным тупиком. В такой
ситуации Берлин заказал у нас сто тысяч «суповых тарелок» для
сидячих в Голштинии войск. Мы со своей стороны были рады продать
немцам старые каски, поскольку по итогам прошедшей войны уже во всю
шла работа над новой конструкцией, которая, судя по всему, будет
ближе по виду к классической советской каске нежели к
английской.
В общем, если возвращаться к финансам,
то на все это нужны были деньги. И деньги неожиданно нашлись там,
где я раньше и подумать не мог их искать. Буквально в течение
полугода я получил десяток прошений о вступлении в русское
подданство от представителей широко известных в узких – очень
узких, нужно признать - кругах фамилий.
Силлем, Бэрринг, Хоуп, Нобель,
Голдсмит, Коэн, Перейра, Монтифоре.
Представители домов, ворочавших
миллионами уже лет триста, поднявшиеся еще на голландской торговле,
а потом после серии англо-голландских войн переехавшие в лондонский
Сити. Семьи, уходящие своими корнями еще в Генуэзские и
Венецианские банковские дома, веками кредитующие европейских
королей, но сами всегда остающиеся в тени. Поскольку у нас в
империи основывать банки могли только Российские подданные, такая
внезапная миграция означала… А черт знает, что оно означало. Может
быть, в империи видели спокойную гавань, в которой можно было
пересидеть бушующие на западе финансовые, политические и военные
шторма. А может кто-то сделал ставку на нашу страну как на будущего
гегемона или наоборот было решено поставить молодую еще российскую
банковскую систему под контроль «старых» семей.