– Да, и вот, что…
Билл, чьё остроумное замечание насчёт того, почему Асу следует быть поаккуратнее с кнопками, было игнорировано, сердито засопел и, повернувшись возле дверей к Энкиду, постращал вполголоса:
– Вот с таких фразочек обыкновенно он начинает разговор о вещах немыслимых.
Энкиду, уже переступивший порог – его обычное состояние в комнате, когда он не сидел на полу – остановился и посмотрел через плечо на неподвижные плечи Аса.
– По-видимому, мы должны попасть в поле зрения командира. – Заметил он.
Ас слегка развернулся – вежливость за вежливость.
– Я по поводу некоторой необходимой штуки…
(– Я же говорил. – Вставил Билл.)
– У нас на борту дама… – Конторским тоном завёл Ас. – Посему нам следует отказаться на время от некоторых устоявшихся привычек.
Билл сразу возмутился, вернулся и, сев на табуреточку, стиснул её ногами в позе берущего барьер всадника на единороге:
– Что ты хочешь сказать… Как это неделикатно с твоей стороны. Вверх бестактности, а ещё царедворец. Если этот парень спал с дикими свиньями и питался тем, чем они питаются… привык рвать сырое мясо острыми зубами и не пользоваться платочком носовым, это не значит, что он нуждается в твоих предостережениях. По-твоему, – Билл оглядел Энкиду, севшего на корточки в нише на старый сейф и приготовившегося слушать, – он не умеет пользоваться щипчиками для омаров только потому, что он дикарь, родства не помнящий?
Он снова оглядел брата – с позволения сказать, любовно.
Ас хмыкнул.
– Домашние привычки сира Энкиду мне неизвестны. А вот привычки кого-то другого я вполне изучил.
– Что? – Качнув табуреточку и вовремя – к неудовольствию обоих негодяев, спохватываясь, молвил Билл.
– А то, что вот, когда ты, Билл, после обеда поставишь одну ногу на соседнее место, а…
– Те, те, те! – Билл взмахнул одной рукой, другою предусмотрительно пришпоривая свой взбунтовавшийся насест. – На этом я прошу…
– И начинаешь, поглаживая себя… поглаживая себя, нести такую похабень, что у меня – а я не девушка…
– Не девушка.
– …вянут уши.
– Бестактнейший ты. – Заявил Билл. – Это всё вот это – клевета, Энк. Ты не слушай. Это всё наследие тоталитарного государства, которое там внизу осталось в пустоте. Это, знаешь, в душах, вот это… унизить достоинство нибирийца. Вытащить напоказ всё интимное. Свет в глаза и всё такое. Это его в армии научили, вероятно. Ты в каком подразделении, я забыл, служил?