– А этот?
Ас ответил, подумав:
– Научный руководитель экспедиции?
Оба они при этом и не посмотрели на Энкиду.
– Что? – Протянул Билл.
Он широко раскрыл глаза и шевельнул губами с немым вопросом, требуя поддержки у зрителей.
– А я тогда, кто?
– Царский сын. – Ответил Ас. – Это всё, что я могу тебе позволить.
– Стыдуха какая. – Заметил научный руководитель экспедиции.
Шанни заметив, что Ас вот-вот взорвётся, поспешно вернулась в образ гостьи его величества:
– Большое спасибо, господин командир. Не смеем долее злоупотреблять и прочее.
Она попросту вытолкала Энкиду, а Биллу выразительно показала, как отмахивает комара. Билл, злобно ворча «Попомнишь ты царского сына», вывалился из рубки.
Ас вслед сказал:
– Всем собраться в Гостиной. Через час… – он посмотрел на запястье, – минуток через сорок я вас вызову, господа. Обговорим внутренний распорядок.
Билл всё ещё болтался в коридоре.
– Добрый ты. Сорок, говоришь? Как насчёт обильного утреннего кофе?
Ас кивнул и сказал по громкой связи, глядя Биллу в глаза:
– Господа, просьба… пока не посещать южные помещения.
Он чуть понизил голос – довольно бессмысленно, по мнению Билла, раз уж говоришь по громкой связи:
– С циркуляцией замкнутой системы жизнеобеспечения всё в порядке… просто, знаете, примета есть.
Билл увеличил персональную громкость, пытаясь попасть в микрофончик:
– А у него тут аварийный люк имеется. Понимаете? Не забудь, что тут болтается государственная символика.
Ас рванул к нему в своём готическом кресле первого и последнего пилота. Билл отпрянул.
– Чем нам заниматься? – Оскорбился он в закрывающуюся у него перед носом дверь.
Ас приблизил губы к проёму двери:
– Цветочки нюхайте, книжки читайте… можете пыль кое-где протереть.
Дверь захлопнулась с последним видением – усмешка Аса.
Первые сорок минут, когда Глобус продирал атмосферу, проскочил молчаливую пограничную заставу, вышел на орбиту – миновали для Аса в напряжённой работе.
На заставе всё как вымерло. Жерла эрликонов были пусты, как глаза статуи с украденными чёрным археологом глазами. Явственно витал в синем воздухе приказ: Глобус никто не останавливал, документики показать не просил.
Комфортный режим для выездных приятно удивил. Ас-то знал, как выглядит процедура, когда кто-то несанкционированно, да и санкционированно покидает Родину. Впрочем, она краткая. Зато долго клочки потом носятся по закоулочкам. Интересно, как будет выглядеть возвращение… мелькнула мысль, не вызвав даже слабенького желания раскрутить логику за ушки.